— Я думал об этом, — кивнул я. — Но ты сам меня учил — нужны стабильность и контроль. Пока я не могу перехватить бразды управления, мне приходится мириться с существованием общества Януса Двуликого. Пока Хранители держат своих подчиненных на коротком поводке, у меня есть немного времени.
— Для чего? — усмехнулся дед. — Ты ведь догадываешься, что они прекрасно понимают — ты желаешь им смерти. Хранителям плевать на верность слову, они это доказали, переложив свою ответственность на марионеток. Им плевать на законы — что они с радостью продемонстрировали в Германском рейхе.
Я улыбнулся.
— Они меня боятся, и это правильно, я нарушил их миропорядок и оказался выше в иерархии, чем Хранители считали, — заметил я, после чего пояснил: — В моей власти лишить их второго дара.
— И ты этого до сих пор не сделал из человеколюбия? — уточнил Руслан Александрович, осушив бокал. — Налей еще. А пока вот о чем подумай: чем больше у твоих врагов власти и способностей, тем отчаяннее будет оказано сопротивление, когда ты придешь к ним устанавливать свою власть. Как твой дед, я понимаю, что ты руководствуешься своими интересами. Однако, как князь, который тебя учил, я негодую. Хранители — твои враги, ты должен избавиться от них. А не играть в соблюдение правил и законов.
Он прервался, когда я вручил ему заново наполненный бокал.
— Я пока что не готов к прямому столкновению. Слишком сильные потрясения начнутся, если я отключу Хранителей, — пояснил я. — Взять того же Хранителя от Испании. Он ведь урожденный член королевской семьи. Уничтожу я его, и что мы получим?
— Испанию и так едва не дожали, только твой Бернар де Дамартен остановил войну, — отмахнулся Руслан Александрович.
— Нельзя, чтобы где-то в мире выросла новая империя, князь, — покачал я головой. — Да, понимаю, со стороны может казаться, будто мои действия бессмысленны. Однако на самом деле посмотри, что творится во всем мире. Начался повальный передел власти, все режут всех, и только Русское царство не участвует в этой всеобщей резне. Нашей стране нужен нейтралитет, чтобы оторваться от конкурентов. Мне нужен этот нейтралитет. Ты же знаешь, сколько у меня проектов, ими всеми нужно заниматься, на все требуются ресурсы. А где их взять, когда государство только вылезло из одной войны и тут же лезет в другую?
Князь Демидов повертел наполовину заполненный бокал в руках, обдумывая мои слова.
— Хочешь сказать, ты специально не трогаешь Хранителей, чтобы они лезли во власть в своих странах и не мешали тебе и Русскому царству? — уточнил он, глядя на меня из-под нахмуренных бровей.
— Их действия не приводят к порядку, а сеют хаос. Посмотри, что творит, например, Лоренцо в Испании? — проговорил я. — Он отстранил королевскую династию, сам уселся на трон. Однако внутри страны против новоявленного короля уже собирается мятеж. И Лоренцо придется его подавлять, а Испания и так серьезно пострадала.
— Но Португалия тем временем значительно усилилась, — заметил дед. — Как и Франция.
— Зато пала Римская империя, — ответил я. — И, кстати, зря ты сбрасываешь со счетов французскую аристократию. Бернар де Дамартен был хорош в роли канцлера, но как его величество он не устраивает слишком многих. Если оставить Хранителей там, где они есть сейчас, они начнут все больше погружаться во внутренние распри своих родных стран. А насчет Португалии не беспокойся — до момента, как Америка сбросит очередное ярмо, осталось не так уж и много времени.
Руслан Александрович хмыкнул.
— Ты что-то знаешь?
— Первое, что захочет сделать Лоренцо, — пояснил я, — отыграться за потерянные колонии и флот. Лиссабон, отвлекшись на подавление постоянных восстаний в Америке, будет стягивать туда все более сильную армию. И Испания ударит его в спину, как только в Мадриде улягутся страсти. Завоевать Американский континент не удастся, но и единой власти там не получится. Слишком много аристократов видят себя королями. Так что эта клоака, куда ссылали заключенных и авантюристов, если вовремя подливать масла в огонь, еще долго будет кипеть, как перегретый котел.
— Откуда у тебя такая твердая уверенность в этом, Дима? — спросил дед.
— Хранители имеют базу на Американском континенте и ни за что не позволят никому из правителей наложить на нее свою волосатую лапу, — пояснил я. — А так как я — высший администратор общества Януса Двуликого, я буду изо всех сил поддерживать это благородное начинание.
Князь Уральский покачал головой, прежде чем заговорить.
ebooksa