Хватать кого-то еще для допроса уже не было нужды. Главный исполнитель был у меня в кармане, а пушечное мясо его прикрытия все равно мне ничего не скажет. Содержать пленников, чтобы их потом обменять? От этого никакой выгоды, только расходы.
Они знали, на что шли, когда я их предупредил, чья это земля.
Швырнув пленника на пол лаборатории, я поправил воротник своего костюма. Анна протянула руки к лежащему без сознания японцу и ловко извлекла его из брони.
Пока снаружи «Рой» добивал оставшихся без защиты врагов, я переместил пленника в камеру виртуальной реальности.
— Анна, погрузи его в космос, — распорядился я. — Пусть пока подумает о своем поведении.
Могла ли афера сработать? Разумеется. Если бы я не воспользовался камерами и датчиками, обнаружил бы пустую пещеру на месте лаборатории. Похитители не смогли бы ее восстановить у себя, и на этом все наследие сингуляров бы кончилось. Я не без причины отказался от перевозки Архива, хотя у меня больше всех и возможностей, и знаний.
Но уровень технологий слишком разный. Я это понимаю, а вот Лью, похоже, решил действовать иначе.
«Стражи» закончили зачистку через десять минут. Трупы вытащили из доспехов, у кого они были, взрывчатку собрали и теперь все это грузили в машины, ждущие наверху.
Уцелевших в атаке противников не осталось. Даже попытавшихся сбежать рабочих, которые спускали оборудование, положили на месте.
Жалости к тем, кто чуть не лишил меня лаборатории, я не испытывал. Если они согласились на эту работу, должны были оценивать риски. А раз не отказались, своя жизнь им самим не важна, с чего бы мне оценивать ее иначе?
Сидя в кресле, я ждал, когда роботы отведут грузовики подальше и там сожгут. Конечно, звуки перестрелки разносились далеко по каньону, но пара сгоревших автомобилей, забитых трупами, снимет лишние вопросы у тех, кто станет искать место боя.
— Пленник готов разговаривать, Создатель, — сообщила Анна.
— Хорошо, — нацепив на голову обруч виртуальной реальности, я велел: — Подключи меня к нему.
Можно было сразу отключить Лью от артефакта, но пока мне хотелось убедиться, что я прав.
В конце концов, эти солдаты могли быть исполнителями приказов того же Лоренцо. Ведь пока они собрались, пока доехали до места. Про смерть испанского монарха, к тому же действующего через подставных лиц, могло быть им неизвестно.
А Лью пока что был полезен тем, что наводил порядок в Поднебесной империи. И хотя меня это касалось постольку-поскольку, иметь под боком дружественную страну предпочтительнее, чем агрессора. И даже если бы для этого требовалось оставить Лью у руля, я был бы согласен.
Японец висел в открытом космосе в расслабленной позе. Его глаза были закрыты, а сам он будто бы сидел на циновке и медитировал. Похвальное самообладание — несмотря на поражение, он держал себя в руках и не предавался панике.
Хотя для здешних землян открыть глаза и оказаться в открытом космосе — то еще испытание для психики. Я помню, как даже наши современники реагировали, впервые погрузившись в виртуальную реальность, порой впадали в животный ужас. Неспроста были разработаны максимально лояльные к человеческому сознанию виртуальные среды — так легче было привыкать, что тебя окружает не реальный мир, а выдумка дизайнеров.
— Ну что, — заговорил я на русском, прекрасно зная, что Анна переведет пленнику мою речь на его язык. — Твое имя Сабуро Такаяси, ты был полковником в корейском протекторате Японского сегуната. Мое имя тебе известно.
Выглядел Сабуро лет на тридцать пять, хотя, как и многие азиаты, старел медленно. Только когда он открыл глаза, по ним можно было понять, что мужчина передо мной повидал жизнь и действительно перешагнул порог в пятьдесят лет.
ebooksa