– Клянусь вам, Джек. На этот раз без порталов.
Старик послушно закивал головой и его растрепанная борода заходила вверх-вниз в знак клятвы. Как только древние папоротники расступились и открылся вид на строение, путешественники замерли на месте, не зная как им отнестись к увиденному. Огромная конусообразная башня была сложена из крупных черных камней, настолько плотно подогнанных друг к другу, что между ними не вошло бы и лезвие тонкого ножа. Вокруг вершины, устремленной в голубое небо, в воздушных потоках порхали экзотические птицы, причем ни одна из них даже не пыталась прикоснуться к стенам башни или сесть на них.
– Поразительно! – прошептал Мороний и тут же подбежал к стене, чтобы потрогать ее руками.
– Мороний! – громко позвал его Стоун, – помните о чем мы с вами только что договаривались!
Джек даже улыбнулся, чувствуя себя строгим родителем, присматривающим за непослушным ребенком. Но антиквара было уже не остановить. Ведя одной рукой по стене, он быстрыми шагами принялся обходить башню по кругу, и вскоре его фигура скрылась за поворотом.
– Что это? – спросила Хельга, подходя к Джеку и беря его за руку.
– Понятия не имею… Может особый храм черного культа?
– Вряд ли, – спокойно заметил Фогель, сохранявший абсолютное хладнокровие даже при виде столь поразительной реликвии. – Это больше похоже на склад.
– Какой склад? – недоуменно спросил Джек, пытаясь по лицу немца понять действительно ли тот что-то знает или это лишь его спонтанная догадка. Если это и впрямь часть копей царя Соломона, то возможно внутри хранилось золото или драгоценные камни.
– Склад чего-то ценного, что тем не менее требуется нечасто и к чему не должны прикасаться простые смертные. Вы заметили, что тропа, по которой мы шли, хоть и расчищена, но не выглядит так будто ей часто пользуются?
– Пожалуй, – согласился детектив.
– А теперь посмотрите как тропа идет дальше – она попросту огибает башню и возвращается сюда же, нигде не приближаясь к стенам. Мороний ничего не найдет, потому что в нее не входили.
Стоун пригляделся к тропинке, опоясывающей круглое сооружение и убедился в логичности доводов главаря Пятого рейха. Пожалуй, что он был прав и служители культа лишь совершали периодический обход здания, даже не пытаясь попасть внутрь. Вскоре вернулся запыхавшийся Мороний:
– Ничего нет, – доложил он переводя дух. – Ни одного входа!
– Да, это мы уже догадались…
– Постойте-ка, а это что?! – вдруг вскричал антиквар и указал рукой на один из камней в кладке, на который сейчас под углом падал солнечный свет и тени на неровной поверхности образовывали некое подобие рисунка. – Это же крылатая богиня Иштар! Хотя нет – посмотрите на ноги!
– По мне так похожи на куриные лапы, – заметил Джек.
Тело явно имело женские пропорции, в то же время сзади были видны два сложенных крыла, а на ногах, оканчивающихся тремя пальцами, виднелось какое-то подобие перьев. В руках божество держало предметы сильно похожие на укороченный египетский анкх, а на голове имелось украшение, которое можно было принять как за царскую корону, так и за шлем летчика.
– Смахивает на ваши рассказы про царицу Савскую, – закончил свою мысль Стоун. – Только вместо копыт на ногах цыплячьи когти.
– Вы правы, Джек! – радостно сказал Мороний, оборачиваясь сразу ко всем. – Это изображение летящей по небу королевы Шебы! Значит ей и впрямь были подвластны любые расстояния, а дверей нет потому что она взлетала прямо через трубу на вершине башни!
ebooksa