– Что вы там говорили, дружище? – поинтересовался у него детектив, который наконец закончил свои переговоры с кочевниками и подошел к товарищам. – Извините, я что-то пропустил? И что это за запах?
Он с удивлением посмотрел на смеющуюся Хельгу и сконфуженного антиквара, который быстро отошел на несколько шагов в сторону и водил ладонями по своему лицу, делая какие-то очень странные движения. Затем Стоун перевел взгляд на верблюда, который продолжал одновременно прядать мохнатыми ушами в стороны и выразительно шевелить толстыми губами. Хитрая морда животного словно улыбалась, глядя на тщетные попытки антиквара стереть остатки зеленоватой слюны со своей одежды.
– Нам пора отправляться в путь. Мороний, вам помочь оседлать транспортное средство?
– Сам справлюсь, – недовольно буркнул под нос антиквар, подходя к ослику и вскарабкиваясь ему на спину.
* * *
Дроны Атлантиса нагнали караван уже далеко за полдень. Солнце нещадно поливало путников своими огненными лучами и воздух буквально плавился, покачиваясь неровными волнами над ярко желтыми песками. От нагретой почвы поднимались горячие потоки, в мареве которых то и дело возникали призрачные полоски и миражи.
На фоне бесконечных оптических иллюзий, которые появлялись в расплавленном воздухе, на черные точки над землей поначалу никто внимания не обратил. Лишь когда рой приблизился к Басиму на расстояние пары метров, один из его погонщиков махнул длинной палкой в сторону, отгоняя странное наваждение.
Джек уже давно ожидал появления роя и потому лишь поправил платок на своем лице, поднимая его к самой переносице и оставляя крохотную полоску для глаз. Длинные рубахи до самых пят скрывали тела путников от взглядов электронных сенсоров, а куфии на головах и шейные платки, поднятые до самых глаз, полностью маскировали лица. Для Хельги и вовсе удалось найти черный никаб – женский головной убор, целиком закрывающий волосы и лицо. Дроны беспомощно перелетали от одного погонщика верблюдов к другому, но распознать лица кого бы то ни было не могли. Вскоре маленькие черные пчелы Атлантиса взвились в небо и повинуясь командам своего искусственного интеллекта, улетели патрулировать пустыню с западной стороны.
Стоун одобрительно кивнул Хельге, сидевшей рядом с ним на верблюде и посмотрел вниз, где справа от них мерно вышагивал маленький ослик, верхом на котором сгорбившись от жары, трясся антиквар.
– Мороний, я знаю что вам жарко, но ради бога прошу вас не снимайте пока лицевой платок. Потерпите до вечера.
– О, Джек, вы всё время забываете, что мой отец был сирийцем – я превосходно переношу высокую температуру, – вяло произнес старик, слова которого явно противоречили его уставшему голосу.
– Ой, смотрите! – воскликнула Хельга, указывая рукой на дрожащие коричневатые пятна впереди. – Там в воздухе парят какие-то пирамиды!
– Это мираж, моя дорогая, настоящие пирамиды должны быть в сотне километров отсюда, – оживился Мороний, обрадованный тем что наконец-то можно поговорить хоть о чем-то интересном. – Оптические иллюзии возникают из-за разницы в температуре и плотности воздуха, нагретого солнцем. Но соглашусь с вами, что зрелище и впрямь удивительное!
Путники еще долго любовались подрагивающим изображением на горизонте, пока Стоун в очередной раз не приказал каждому из них сделать по глотку воды. Он завел этот порядок с самого утра и теперь строго придерживался его, стараясь предохранить организм от обезвоживания и в то же время не расходовать воду попусту. С удовольствием отхлебнув из кожаного бурдюка теплую и немного пахнущую тиной воду, Мороний вернулся к прерванной мысли:
– Вот насколько я не люблю Пирсона за его интриги и веру в превосходство арсантов, но вынужден признать, что трудно даже представить каких технологических вершин достигла раса построившая всё это. Кайл конечно многого нам не договаривает, но очевидно что ПМЦ существует, и что древние египтяне активно использовали это. Вот они построили пирамиды выверенные по компасу до тысячной доли градуса и ради чего?! Невежды говорят, что это гробница фараона, но знаете ли вы что это не подтверждено ни одним фактом?! Наоборот, в пирамидах не было найдено ни одной мумии, ни одного золотого украшения – вообще ничего!
– И что там тогда внутри?
– А вот тут самое интересное. Во всем этом гигантском сооружении есть всего пара комнат, причем абсолютно пустых и довольно небольших размеров. Из них наверх ведет несколько наклонных тоннелей, но они носят явно технологический характер! Человек там не может перемещаться даже на четвереньках и при этом сами отверстия имеют правильную геометрическую форму и проложены под углом с такой точностью, что сейчас это невозможно сделать даже с помощью лазерного нивелира. И вот вам вопрос: зачем им это понадобилось?! Ответ – это явно некий реактор или хранилище неизвестного нам вида материи.
На восторженную реплику старика никто не ответил. Джек чувствовал себя неважно, и бесконечное покачивание в седле не давало ему возможности отдохнуть. Однако Морония молчание его спутников ничуть не смущало. Он приосанился на своем ослике и воодушевленно продолжил:
– …А теперь добавьте к этому знания древних египтян о Дуате, месте куда попадают души умерших. Большая часть того, что дошло до нас через тысячелетия посвящено именно этой теме. Например, знаменитая “книга мертвых”, суть которой не может понять никто из современных ученых потому что они видят в этом лишь мифическую подоплеку, в то время как истинные египтяне, то есть последователи бога Птаха, говорили о вполне конкретных трансформациях материи. Я думаю, что Дуат это не просто загробный мир – это судя по всему сложный процесс преобразования ПМЦ.
– Какого преобразования? – поинтересовалась Хельга, которой хотелось хоть как-то разнообразить утомительное путешествие.
ebooksa