Звонил мой отец… В нескольких сотнях метров вверх по течению от места, где пропал Джозеф, сегодня около полудня найдено тело. Его обнаружил дядя Родя, наш пастух, который привёл стадо на водопой… Отец уже был в морге. Судя по всему, это Джозеф… Нужно сообщить Тому. Ты не знаешь, где он?
Ник задумчиво качает головой.
НИК
Он сказал, что устал и хочет отдохнуть. Но перед тем как направиться сюда, я заходил к нему. Дома его не было.
Марина достаёт мобильник, тыкает в кнопки. Потом ещё раз. Тишина.
МАРИНА
Идём к нему, тут рядом. Может быть, у него телефон не работает.
Марина решительно направляется по тёмной дороге в сторону домов.
Том по-прежнему в лодке у борта. Тёмный объект, подрагивая в отсветах фонарика, вытягивается по борту к Тому.
Том открывает глаза, делает инстинктивное движение туловищем вперёд. В этот момент тварь обхватывает Тома за грудь и дёргает назад. Том припечатывается спиной к борту, отчаянно взмахнув руками.
Знакомый нам причал. Вокруг темно, только у причала горит фонарь. На причале стоят Марина, Ник и Денис.
ДЕНИС
Он сказал, что только проплывёт вдоль противоположного берега. Но акваланг исчез. Значит, он собрался нырять.
Вдруг в полной тишине откуда-то из глубины пространства над рекой слышится едва различимый сдавленный крик. Все прислушиваются. Крик повторяется.
ДЕНИС
Похоже, выпь кричит… Он взял ключи от лодки, когда ещё солнце не зашло. Сказал, что до темноты вернётся.
МАРИНА
А может, это не выпь. Может, это Том…
НИК
Что-то случилось. Быстрей к катеру.
ebooksa