– Здесь сотни людей, – шептали сухие губы, – их тысячи. Они отворачиваются от меня.
– Не бойся их, это призраки. Смотри вперед, ищи ее лицо.
– Мне трудно. Здесь темно. Я боюсь.
– Никто тебя не обидит, доверься мне. В темноте лишь тени лиц. Живых там нет. Призраки зовут тебя за собой, но ты не верь им. Иначе не вернешься в мир живых.
– Там девушка. Я вижу ее. Она стоит ко мне спиной. Белое платье до пола. Длинные волосы, развивающиеся на ветру. Мне знаком ее аромат, пахнет фиалками.
– Кто она? Имя!
– Она не оборачивается. Я бегу за ней, она уходит.
– Имя!
– Я спотыкаюсь и хватаю ее за платье. Она падает вместе со мной. Боже мой! Нет, не может быть.
– Скажи мне ее имя!
– Ее глаза чернее ночи, она смеется мне в лицо. Ненавидит и презирает. Я узнал ее, это Белка. Прости меня, пожалуйста. Прости, умоляю…
– Держи связь, – кричала на него ведьма, – не отпускай ее.
Но все было бесполезно. Измученный видениями, парень впал в беспамятство. На лбу испарина, глаза закрыты. В комнате послышалось его тяжелое дыхание.
– Он сказал Белка. Уже неплохо. Позови Нину, я узнаю у нее, кто это такая.
Когда Нина вошла в комнату, Катерина уже распахнула настежь окна и впустила свежий воздух.
– Нина, вам известно, кто такая Белка?
Старуха подошла к краю постели и задумчиво посмотрела на спящего внука. Ее морщинистое лицо не выражало никаких эмоций. Однако через минуту ее прозрачные глаза заблестели от нахлынувших воспоминаний.
– Белкой зовут девочку, что училась в школе вместе с Мишей. Они одноклассники. Такая маленькая и хрупкая. Кажется, ее настоящее имя Ирина Белкина. А что, это может нам помочь?
– Еще как! Если вас не затруднит, напишите мне ее телефоны и ее знакомых. Я должна связаться с этой девочкой как можно скорей.
– Да, но сейчас глубокая ночь. Ее домашние, наверное, уже спят.