Предчувствие, какой-то звоночек в самом нутре… нет, не совсем. Если подключить рассудок – никакого такого шестого чувства просто не может быть.
Эхо… да. Я почувствовал эхо чего-то.
Странное эхо. Беспокойное эхо. Кошмарное эхо. Если подключить рассудок – наверняка причиной послужило что-то, что мельком попалось мне на глаза, когда я сбегал по лестнице.
Тэсигавара и Мей неслись вперед, не оглядываясь. А у меня ноги сами собой остановились.
Я в фойе. Уже ночь, света почти нигде нет. Коридор, уходящий вдаль, словно всасывающийся в черноту. И там…
Приоткрытая дверь – совсем на чуть-чуть. Вот что я увидел.
Дверь в столовую?
Свет за ней не горел. Там было еще темней, чем в коридоре. И вот в глубине этой черноты, видимой сквозь щель приоткрытой двери, я ощутил что-то – что-то чертовски беспокоящее. Отсюда, видимо, и то «эхо», которое я почувствовал.
Звать остальных мне не хотелось. Я в одиночку подошел к двери и взялся за тускло блестящую ручку.
Она была влажная.
Пот? Нет, не пот. Это…
Я убрал руку и, развернув ее ладонью вверх, вгляделся. Несмотря на темноту, мне удалось с трудом различить
…Кровь?
Кровь? Но почему?
Можно было отойти от двери и догнать Мей с Тэсигаварой. Но я не мог. Без единой мысли в голове я открыл дверь и осторожно вошел в столовую. В темноте почти ничего не было видно, так что я двигался медленно, шаг за шагом, по стеночке. И вдруг –
– Ай! – вырвалось у меня, когда что-то вдруг вцепилось мне в лодыжку. – Уай. Что…
Что это? Кто это?
Я дернулся назад и вырвался.
Что-то… кто-то лежал на полу ничком. Мои глаза уже приспособились к темноте, и я различил контур тела в слабеньких лучах лунного света, вливающегося через окна в задней части комнаты.
– Ка… какого?.. – в ужасе пробормотал я. – Кто это? Что…