Воинственные воспитательницы гордо вышли, а директриса колокольчиком вызвала горничную.
— Недурно было бы позавтракать, как ты считаешь, милая?
— Вы правы, мадам…
Горничная вышла, директриса по-матерински проводила её взглядом. Улыбнулась, устало вздохнула.
— Да-а-а… Времена круто изменились… Нынче воспитатели… Хм! В благородном институте… Ведут себя из рук вон отвратительно! Даже горничные большего понятия о приличиях…
В ту самую минуту дворник Архип, поглядывая на дверь чулана, старательно мёл двор метлой, бормоча:
— Сколько она там уже сидит? Почитай, два часа… И ни звука! Постучала бы — открыл бы, я не изверг… А ить не стучит, поганка…
Архип перестал мести, снова пристально глянул на дверь чулана. Затем бросил метлу, приложил ухо к двери.
— Эй, девонька! Мамзель! Мадмуазелька! Молчит… Не померла ли, часом, с перепугу?
Не дождавшись ответа, дворник махнул рукой, продолжил свою работу. Он неожиданно вспомнил, где работает. С такой работы можно вылететь в два счёта. Несмотря на мизерное жалование, на его место много охотников найдётся: кругом такая красота, барышни прохаживатся…
Глава 20 В красоте и радости
«Воспитание в красоте и радости» — такова была цель создания института. Учёбе тоже отводилась большая роль, но далеко не главная. Не умничать должны были девицы по окончании заведения, а становиться добрыми жёнами и матерями. Добрыми, весёлыми, надёжными подругами. Ничуть не сварливыми! И ни капельки не грубыми. В качестве воспитательниц набирались дамы, которые приносили своим мужьям радость, а детям пользу.
Но времена меняются.
Дежурная дама, мадам Курятникова, неслась по коридору с сознанием, что её дикие завывания и беготня приносят кому-то пользу. И всё это время на неё беспомощно взирала с портрета матушка-основательница, Екатерина Великая. Императрице было стыдно.
После смерти основательницы её портреты ещё долго висели, чуть ли не в каждом интерьере, включая коридоры. Ученицы, глядя на портреты, благодарно вспоминали, кто они и для чего они учатся в такой благородной школе.
Воспитательницы тоже иногда вспоминали, кто они и чему призваны служить. Но в трудные минуты им было не до благородных тонкостей.
Не найдя девочку внутри здания, дежурная дама, патрулировавшая коридоры накануне ночью, выскочила во двор. Там она кинулась к рабочим.
— Не знаю, что и делать! Помогите! Кто-нибудь!..
Косарь бросил инструмент на траву.
— Чем могу помочь? Готов услугам!
ebooksa