— Приглашайте!
Капитан в отчаянии замахал руками.
— О, нет! Только не это! Не нужны нам гости! Пока не нужны…
— Пошто вы гостей моих так не любите? Ещё и не знакомы вовсе — а уж невзлюбили!
Капитану пришлось крякнуть и изобразить почтение.
— Скорей всего, эти гости не ваши, а очень даже мои! Как, вы говорите, их фамилия?
— Бузиновы-с!
Гость снова порылся в своих бумагах, вынул одну, вчитался.
— Так и есть! Оне-с! Ко мне-с! Видимо, не дождались письма и сами с челобитной препожаловали! Видимо, им кто-то уже донёс, что я у помещика Баранова гощу!
Никита снова перекрестился.
— Воистину слухами полнится земля наша святая!
Капитан сурово зыркнул на поварёнка.
— А теперь кыш! Доложил — и марш на сеновал дрыхнуть! Да, и попроси гостей на время выйти со двора и подождать за воротами усадьбы. У меня дело к ним зело секретное! И чтобы я тебя до утра не видел! Увижу — убью!
Никита нахмурился.
— Уж больно вы суровы с моей дворней! Нехорошо-с!
— А что хорошего в их беспардонном поведении? — зашевелил усами капитан. — Я из-за этих ваших… тварей… чуть важных посетителей не лишился — отпугнуть ведь могли, бестии!
— Так уж и отпугнуть…
После отбытия поваров Никита посуровел. Взгляд его сделался пытливым, более осмысленным. Тут надлежало капитану стушеваться, но он, как человек военный, знал: лучшая защита наступление.
— Ладно, некогда мне с вами тут рассуждать! Готовьтесь к моему визиту через месячишко-другой. О том, что тут говорено, ни слова, ни полслова, никому.
— Никому-с! Клянусь!
ebooksa