Милиция развела руками.
А Валентин потирал руки. Сделав запись в дневник, он успокоился и не переживал более по убийству Третьего Из Списка. Валентина захватило другое — Главарь, Четвёртый Из Списка, последний в списке. Наконец-то дошло время до него!
Валентин позвонил, на том конце никто не отвечал. Он не торопился положить трубку, закрыл глаза, ожидая любого знамения-подсказки, и не обманулся. В мозгу фотовспышкой возникла картинка витринного стекла с отражением вывески здания напротив. «Бал в Эрмитаже». Валентин понятия не имел, что сие означает, но, кроме вывески, витрина отражала главное — синюю табличку с улицей и номером дома. Перевернутая надпись, как и «Бал в Эрмитаже», легко читалась: «Новая площадь». Валентин положил трубку. Следовало улыбнуться и поблагодарить Господа, что тот подсказал, где искать Четвёртого Из Списка, однако Валентин не сделал ни того, ни другого. В «фотоозарении» была накладка, сбившая Валентина с толку: в глубине витрины он увидел красивую… нет… очень красивую девушку, одиноко сидящую за столом… в ресторане? Валентин нервно отмахнулся от глупого вопроса. Какая разница — где?
Не следовало терять ни секунды, поэтому Валентин не стал преображаться обратно в девушку (после расправы с Третьим Из Списка он пришёл домой и, как был в образе, так и уснул поперёк кровати, а, проснувшись, первым долгом смыл размазавшийся макияж) и, надев лучший костюм, поехал в тот ресторан (если это в самом деле ресторан). Дойдя до метро, Валентин подумал, а ведь без денег в ресторане делать нечего и, раздраженно пыхтя, вернулся домой на трамвае. Достал из коробки с документами, хранящимися в ящике стола, паспорт и сберкнижку. И чего он тогда дёрнулся из банка, не закрыв счёт? Теперь придётся тратить драгоценное время на такие пустяки!
Пустяк убил сорок две минуты.
Валентин добрался до ресторана, на поверку оказавшимся кафе, что не могло не порадовать. Надежды застать Четвертого Из Списка оставалось мизер. Валентин посмотрел внутрь зала сквозь витрину и увидел ту же девушку. Напротив неё никого нет!
Валентин вошёл в помещение. Казавшееся с улицы огромным, кафе преобразилось в уютно-скромное. Валентин зачем-то быстро сосчитал количество столиков. Четырнадцать, восемь заняты. Рядом с ним материализовалась официантка в коротком платьице-униформе и блокнотом с записями заказов в руке.
— Здравствуйте! Проходите, пожалуйста, за любой свободный столик, — приветливо сказала она и сделала приглашающий жест.
— Здравствуйте, спасибо, — отозвался Валентин и прошёл к столику рядом со столиком одинокой девушки.
Валентин раскрыл меню, выбирая, что бы недорогое заказать. Взгляд блуждал по листку, не фиксируя напечатанное. Валентина забила дрожь. Находясь вблизи от девушки, до него инсайтом дошёл кошмарный смысл «фотоозарения»: она и
— Решили, что будете заказывать? — спросила официантка.
Валентин дернулся и громко выдохнул.
— Вам плохо? — спросила тем же тоном, тоном вежливого робота, официантка.
— Нет-нет, всё нормально. Всё хорошо. Я буду… Можно заказать такой же коктейль, что и у той девушки? — Валентин кивнул на Четвёртую Из Списка.
А очень красивая девушка с любопытством разглядывала его, симпатичного и худого (мама дорогая!) недотёпу, потягивая коктейль через зелёную трубочку. Она действительно была красива.
Валентин в жизни не встречал такой красоты. Вспомнилось изречение какого-то умника: «Любовь понять в одно мгновенье лишь добрым людям суждено», но он одёрнул себя:
Ему принесли заказанный коктейль. Девушка, увидев заказ, улыбнулась и отвела взгляд, бросив его на квадратные часы, что висят над барной стойкой. Валентин глянул туда же. Стрелки часов высовывались на добрых пару дюймов из голубого циферблата и показывали без двадцати пяти пять.
ebooksa