– Наконец-то я тебя нашел! – воскликнул он, распахивая объятия и желая меня обнять, но, наученная горьким опытом, я шустро отступила. Руки он опустил, но лицо менее радостным не стало.
– Откуда ты здесь? – спросила его, ошарашенная встречей.
– Мы сюда воду поставляем. Ты же рассказывала тете Марусе, где учишься, и я теперь сюда езжу сам. Между прочим, в надежде встретить некоторых беглянок. У тебя совесть есть? Мне моя соседка плешь проела, выспрашивая, чем я тебя так обидел, что ты с утра сбежала. Моя безупречная репутация, создаваемая годами, рухнула в один момент! – шутливо воскликнул он и уверено произнес: – С тебя ужин, но для начала приглашаю на чашечку кофе.
– И ничего я не сбегала! – защищаясь, воскликнула я, удивляясь его напору. – Возникли неотложные дела. Я бабушке Марусе все объяснила. Поэтому требование ужина безосновательно, но на чашечку кофе согласна.
– Мы обсудим этот момент, – не сдался Михаил. – Прошу, – предложил мне свою руку.
– Давай выпьем кофе в буфете, – с улыбкой произнесла я, чтобы смягчить то, что проигнорировала его руку. Из института я выйти не могла. Вряд ли моя охрана оставит без внимания нового знакомого, а подставлять его не хотелось.
– Тогда в следующий раз место выбираю я, – напористо произнес Михаил, на что я постаралась спрятать грустную улыбку. Необходимо было объяснить ему, что наши дальнейшие встречи невозможны.
В буфете Михаил настоял, что сам закажет нам кофе, лишь спросил, какой буду. Я выбрала капучино и села за столик в ожидании его.
«А он симпатичный», – пришла к выводу я, рассматривая его спортивную и подтянутую фигуру. Встреться мы при других обстоятельствах, я бы не отказалась от общения с ним. Он умел расположить к себе. Уверенный, напористый, но все в меру, не наглый.
– Ты скажи, почему так внезапно уехала? – спросил он, поставив на стол чашки и садясь напротив меня. Глаза цвета горького шоколада смотрели на меня пытливо и серьезно.
– Ты здесь ни при чем. Возникли обстоятельства.
– Я искал тебя.
– Михаил, я замужем, – расставила все точки над «i» я. Лучше сказать сразу и не затягивать.
– Для девушки, не желавшей выходить замуж, ты слишком быстро изменила свои взгляды, – с горечью произнес он, потом посмотрел на мою правую руку, и взгляд его изменился. – Или ты хочешь отделаться от меня? Где твое кольцо?
– Его нет. Я вышла замуж за дейгасса. Вернее, он взял меня в жены.
– Что значит «взял»? Ты не хотела? – зацепился он за мою оговорку, напряженно глядя на меня.
– Какая разница. Михаил, я не хочу, чтобы у тебя были из-за меня проблемы. Извини, но нам не стоит больше встречаться.
– Я могу тебе помочь. Поверь, пусть мы и мало знакомы, но ты можешь рассчитывать на меня.
– Не надо меня спасать. Все хорошо, – безбожно соврала я.
«Меня не спасти», – добавила про себя. У них с высокородным разные весовые категории. Тут даже рыпаться не стоило.