Мы остановились посреди зала и подняли глаза к стеклянному куполу.
– Я мог бы тебе пообещать, что заставлю забыть его, – предложил Николай.
– Не уверена, что это возможно.
– Ты же осознаешь, что забавляешься с моей гордостью?
– Твоя самонадеянность кажется вполне невредимой.
– Подумай об этом, – попросил он, ведя меня через толпу в тихий уголок возле западной террасы. – Я привык всегда находиться в центре внимания. Мне говорили, что я могу очаровать даже скаковую лошадь, да так, что она прямо на бегу отдаст мне все свои подковы. Но ты, похоже, невосприимчива к моим чарам.
Я рассмеялась.
– Николай, ты прекрасно знаешь, что нравишься мне.
– Ты так сдержанна в своих чувствах.
– Я тоже не слышала от тебя признаний в любви.
– А это бы помогло?
– Нет.
– Лесть? Цветы? Сто голов крупного рогатого скота?
Я пихнула его.
– Нет!
Я знала, что даже его приглашение на метеоритный дождь было не столько романтическим жестом, сколько показательным выступлением. В столовой никого не было, и мы заняли для себя этот небольшой уголок в Прялке, но Николай специально провел меня долгой дорогой через всю толпу. Он хотел, чтобы нас видели вместе: будущего короля и королеву Равки.
Принц прочистил горло.
– Алина, если мы каким-то чудом переживем следующие пару недель, я попрошу тебя стать моей женой.
Во рту пересохло. Я знала, что к этому все идет, но мне все равно было странно слышать от него эти слова.
– Даже если Мал захочет остаться, – продолжил Николай, – я переведу его в другой полк.
ebooksa