– Нелегкая задача, но мы справимся, – он направился к двери. – Я вернусь через полчаса, чтобы отвести тебя в главную пещеру.
– Мал, – позвала я, – почему ты встрял между мной и святыми стражами?
Он пожал плечами.
– Они не первые, кого я убил. И не последние.
– Ты не дал мне использовать разрез на них.
Он не смотрел на меня, когда ответил:
– Однажды ты станешь королевой, Алина. Чем меньше крови на твоих руках, тем лучше.
Слово «королева» так легко сорвалось с его уст.
– Похоже, ты не сомневаешься, что мы найдем Николая.
– Я уверен, что мы найдем жар-птицу.
– Мне нужна армия. Жар-птицы может оказаться недостаточно, – я потерла глаза. – Не факт, что Николай вообще в Равке.
– Отчеты с севера…
– Могут быть ложью, распространяемой Дарклингом. «Принц Воздуха» вполне может быть мифом, придуманным для того, чтобы выманить нас из укрытия. Есть вероятность, что Николай не выбрался из Большого дворца. – Мне было больно это произносить, но я заставила себя выдавить следующие слова: – Возможно, он мертв.
– Ты в это веришь?
– Не знаю.
– Если кто и мог оттуда сбежать, то это Николай.
Слишком умный лис. С тех пор, как он скинул свое обличье Штурмхонда, именно таким я его и видела – всегда что-то замышляет, всегда затевает интриги. Но Николай не предугадал предательства своего брата. Не предвидел прихода Дарклинга.
– Ладно, – сказала я, стыдясь дрожи в голосе. – Ты не спросил меня о тенях.
– А должен?
Я не могла устоять. Может, мне хотелось увидеть его реакцию. Я сжала кулаки, и из углов полились тени.
ebooksa