Интересный вопрос, высказывать который я, разумеется, не стал.
Проход, через который мы вышли на арену, закрылся медленно и величественно. Его стены беззвучно сомкнулись, оставив меж собой щель настолько малозаметную, что в такую иглу невозможно просунуть.
А ведь это сотни, если не тысячи тонн монолитного камня.
Да уж – впечатляющее местечко.
Как-то само по себе получилось, что я не разлучился со своими соседями. Шли плечом к плечу по туннелям, и здесь тоже вместе стояли. Неудивительно, ведь других знакомых у нас среди учеников нет, вот и жмёмся друг к другу неосознанно.
Ашшот, глядя на едва видимую щель, оставшуюся на месте прохода, сцепил здоровенные кулаки, потянулся с хрустом, и донельзя уверенным зычным тоном заявил:
– Баллов я сегодня заработаю много.
– Ну раз членоносец заработает, нам тоже немало достанется, – насмешливо прокомментировала Гьерра, оказавшаяся поблизости.
Многие ученики рассмеялись, несмотря на нервирующую обстановку. Наверное, унижение здоровяка – главная тема первого дня. Сам Ашшот веселье проигнорировал, наоборот, помрачнел и разинул было рот, дабы ответить что-то явно нехорошее, но тут стены вокруг арены задрожали в десятках мест. Едва заметные щели между огромными блоками начали расходиться, открывая обещанные скрытые проходы.
Я же всё это время торопливо анализировал слова мастера Бьега, а также косился на тех учеников, которые, как мне показалось, не просто держатся увереннее прочих, а явно что-то знают.
Ресурсы школы не бесконечно великие, а уж куклы-воины где попало кучами не валяются. Следовательно, такое испытание проводится не впервые, в том или ином виде оно повторяется снова и снова. И те из учеников, чьи родственники здесь обучались, могли своим поведением поделиться важными деталями.
Заметив, что некоторые из явно много чего знающих молодых людей начали разминать кулаки, я ничего полезного не почерпнул.
Ну да, понятно, что раз предстоит драка, разминка не помешает. А вот то, что некоторые принялись накручивать на руки пояса, платки и даже разматывать для этой цели традиционные ленточные головные уборы южан – гораздо интереснее.
По первой жизни помню, как уличная шпана всякое на кулаки навязывала при малейших признаках намечающегося мордобоя. Простейший и достаточно эффективный способ уменьшить урон костяшкам.
Здесь не Земля, здесь, если с ПОРЯДКОМ дружишь, это сулит немало бонусов. Например, существует богатый набор полезнейших пассивных навыков, которые несложно добываются. Некоторые из них считаются обязательными для каждого, кому приходится часто воевать, или просто драться. Один из них – Железная кожа. Моя мать, отчаянно надеясь, что сын рано или поздно станет полноценным человеком и сумеет открыть нужные умения, хранила десяток знаков до последнего, не продавала их, несмотря на бедственное положение семьи.
Железная кожа даже у простолюдинов встречается не просто частенько, а почти в порядке вещей. Разумеется, развита она у них также слабо, как и прочие маловажные для простецкого быта умения. Из названия можно догадаться, что навык этот укрепляет кожные покровы. Нет, он не делает их буквально-металлическими. На вид всё остаётся так, как у обычного человека. Потрогаешь руку такого «усиленного» и не ощутишь разницу.
Зато при ударе она очень даже ощущается. Кожу при развитом навыке не просто сложно повредить, она, в случае опасного воздействия, действительно молниеносно укрепляется на локальном участке. Возникает эдакий щит, мешающий нанести повреждения нижележащим тканям. Причём усиление сходит на нет сразу после того, как ослабевает вредоносное давление.
Костяшки разбить при таком навыке непросто. А если ты не из нищих простолюдинов, а старший ребёнок в семье, доходы которой позволяют отправлять отпрысков в императорскую школу, крепость кулаков возрастает многократно.
И какой вывод можно сделать, наблюдая, как эти самые отпрыски торопливо заматывают костяшки?
Какой-какой – логичный. Бить придётся всерьёз. До такой степени всерьёз, что навык может спасовать.
ebooksa