Значит надо не зевать, а и самому предпринимать всё возможное, дабы сохранить костяшки в целости. Конечно, я уже человек опытный, так что они не единственное моё оружие. Но и южане прямо-таки помешаны на кулачном бое, а я не заинтересован в том, чтобы смотреться среди них белой вороной.
Каменные блоки замерли. Открывшиеся проходы чернели могильной тьмой, движение в них не просматривалось. Но все мы инстинктивно выстроились по центру кольцом, бок о бок. И смотрели на стены, не отрывая взгляды и не разговаривая.
Во мраке что-то проявилось. Миг, и из проходов шагнули куклы-воины.
Их вид заставил меня напрячься. Живо вспомнилось недавно пережитое.
Причём пережитое неоднократно.
Мастер Бьег прав, на похожих созданий я насмотрелся в Первохраме, что скрывался на дне Чёрного колодца. Да-да, из проходов появились храмовые воины. Не точные их копии, отличий хватало. Однако суть одинаковая – такие же «ходячие латные доспехи» с глухими шлемами. Те, с которыми мне пришлось драться, внутри были заполнены мельчайшей чёрной пылью. Не удивлюсь, если и эти ею забиты.
Главное отличие заключалось в том, что местные куклы-воины не имели оружия. Руки их такие же пустые, как наши.
Так, да не так. Голая рука и сжатая в кулак тяжёлая латная перчатка – это несколько разные вещи. Особенно с точки зрения избиваемого. В Первохраме до меня пытались дотянуться оружием, но разок так сильно схлопотал локтем, что с трудом после этого отдышался. А ведь меня тогда защищала особая кольчуга.
Если эти ходячие латы такие же крепкие, как те, бой не выглядит равным. Подростки аристократов, разумеется, не могут считаться обычными детьми, но и они не настолько сильны, чтобы запросто разделываться голыми руками с ходячими статуями из листового металла.
Продолжая заматывать кулаки, я поглядывал во все стороны. Мне бы гвоздь найти, или камень. Хоть что-нибудь. Но на арене нет ничего кроме песка и воткнутых в него факелов. Древко у них высотой с мой рост, но, увы, недостаточно толстое, чтобы сделать из него дубину. Попытаться наскоро заточить – бессмысленно. Столь убогое копьё металлическую пластину не пробьёт.
Хотя…
Внимательно изучив неподвижных противников, я особое внимание уделил их шлемам, после чего решительно направился к ближайшему факелу. Выдернув его из песка, вытряхнул из узкой проволочной «корзинки» необычно-ярко горевший тряпичный комок. Осмотрев металлические детали, нахмурился. Для моего замысла не подходят.
Ну да и ладно, я не очень-то и надеялся, что ученикам оставят столь очевидное оружие. Не только я на факелы косился, некоторым тоже эта идея в голову пришла. Очень уж она очевидная.
С хрустом отломив кусок древка вместе с корзинкой для горючей массы, я потрогал скол. Неплохой получился, наискось и достаточно острый. Глядишь, и толк от него будет.
Белокурый великан Дорс глядя на мои потуги снисходительно-презрительно заявил:
– Зубы почисти этой палкой. Она тебе не поможет.
– Угу, кулаки наше всё, – поддержал его Ашшот.
Предатель, а не сосед…
– Кто-нибудь хочет со мной поспорить на то, смогу я этой зубочисткой куклу уронить, или нет? – спросил я. – Скучно просто так стоять и ждать, когда они шевелиться начнут. Вот и развлечёмся.
– На что спорить собрался? – заинтересовалась Гьерра.
ebooksa