Рейтинг-ноль

– Уважаемый Кхеллагр, не забывайте, меня направил к вам великий мастер Тао. Я вам не враг.

Параноика это не успокоило, но хотя бы бросаться в атаку не стал.

Сверля меня в высшей степени недоверчивым взглядом, задал каверзный вопрос:

– Охотничий дом Тао на холме прямоугольный или квадратный?

Я пожал плечами:

– Тот, в котором я его нашёл, круглый. Про другие не знаю. Если вы про тот, где его жена, дочь и слуги, это не на холме, это в долине.

– А чего это ты сладостями моими брезгуешь?

– Простите, но при чём тут брезгливость? Я сюда не жрать пришёл, а по важному делу.

Конец ответа так себе вышел, вообще без пафоса. Но интуиция подсказывала, что чем проще и, следовательно, быстрее, я донесу до искусника свои мысли, тем больше у меня шансов пережить эту беседу.

– А что у тебя за дело ко мне? – чуть менее напряжённо спросил Кхеллагр.

– Я столкнулся с необычной проблемой. Когда рассказал о ней великому мастеру, он рекомендовал вас, как единственного человека в Раве, способного мне помочь. А может даже во всём Роке. Так как мне всё равно надо было попасть в столицу, я решил заодно и к вам заглянуть, – глядя, как глаза искусника вновь свирепеют, я поспешно прикинул, в чём может быть дело и добавил: – Да, я уже сказал, что с мастером расстался давно. К вам не попал раньше, потому что дорога неблизкая. К тому же я ученик Стального дворца алого стекла, а там не разгуляешься. Сегодня меня впервые выпустили за ворота, и я сразу поспешил к вам.

– Что?! – воскликнул Кхеллагр и, рассмеявшись, опустил топор.

Смех – это последнее, что я ждал от этого человека. Признаюсь – удивился, что он вообще способен на проявление веселья.

Продолжая посмеиваться, искусник обошёл стол, плюхнулся на стул, поставил перед собой плошку с разноцветными кусочками засахарённых фруктов, забросил в рот парочку, покачал головой:

– Признаться, я заинтригован. Стальной дворец – это крысиная клетка, где вместо крыс собирают мелких снобов со всей Равы. Разница, впрочем, невелика. Очень интересно узнать, с какой целью ученик из столь никчемного места пришёл ко мне, единственному умному человеку на всю империю.

Ба, да тут не только паранойя, тут ещё и мания величия. Какая прекрасная коллекция расстройств психики.

Может я адресом ошибся? Бред какой-то, не мог великий мастер направить меня к откровенному безумцу.

– Мальчик, ну чего ты молчишь? Что у тебя за дело ко мне? И чуть подвинься влево, подступы к помещению должны хорошо просматриваться, не заслоняй. Ну так что? Говори?

– Моя проблема необычная… – начал было я, но меня тут же перебили.

– Не надо рассуждений, мне нужны факты.