Предвкушающую улыбку будто смыли с его обрюзгшей морды, рот приоткрылся, в глазах блеснул страх. Толстяк попятился, приблизился к тележке и, не глядя, сцапал здоровенные, блестящие хромом ножницы.
— Ты еще кто такой? — вооружившись, он почувствовал себя увереннее.
Однако почти тут же побледнел и сморщился — это я слегка коснулся магией его изношенного сердца. Можно было закончить все очень быстро. Так я и намеревался поступить, но немного позже. Сначала мне хотелось выяснить, что это за место, зачем этот человек калечит и убивает шлюх и так далее.
— Больно? — улыбнулся я.
Толстяк не ответил. Лицо его заблестело от пота и задергалось, он оскалился и рванул в сторону. К стене, на которой горел алый огонек тревожной кнопки.
— А вот тут ты не прав, — сказал я и усилил напор, заставив толстяка остановиться и застонать. — У нас намечается откровенный разговор. С глазу на глаз, без посторонних.
— Кто ты? И чего тебе надо? — прохрипел толстяк. — Денег? Хорошо, я заплачу. Только… прекрати это.
— Деньги у меня есть.
— Тебя Зингер отправил, да? — он покосился на меня, в глазах читались ненависть и страх. — Картавый козел каким-то образом пронюхал, что я нашел способ справиться с проклятием?
— Понятия не имею ни о каком Зингере, ни о козлах, ни о проклятиях. Ну да и черт с ними. Меня интересует другое. Зачем ты убиваешь девчонок?
Толстяк не выдержал — повалился на колени и выронил ножницы. Казалось, он был готов разрыдаться.
— Я не виноват! — выкрикнул он и тут же зашипел от боли. — Мне сказали, что это единственный способ выжить! Иначе проклятие добило бы меня!
— Что за проклятие? Кто ты вообще такой? Судя по всему, весьма обеспеченный человек, верно?
— Д-да, — толстяк кивнул. — Меня зовут Арнольд Воскресенский.
— Чего? — я вытаращился на толстяка, пытаясь угадать в нем того, кого сотни раз видел на телеэкране.
Арнольд Воскресенский был известным актером, лауреатом всевозможных премий и так далее. Высокий, статный, миллионы женщин сходили по нему с ума, и Элла в том числе. Как он мог превратиться в… такое? Впрочем, полгода назад все бульварные СМИ гремели новостью о том, что Воскресенский исчез. И я почти не сомневался: его пропажа и то, как он сегодня выглядит, взаимосвязаны.
— Что? Удивлен? — толстяк горько усмехнулся. — Я и сам до сих пор в шоке. К такому привыкнуть невозможно.
— Что с тобой произошло?
— Ты ведь маг, верно? — спросил Воскресенский и, дождавшись моего кивка, продолжил: — Это постарались твои собратья. Вернее — один искусник по части проклятий. Зингер… Гребаная тварь…
— Зачем кому-то понадобилось проклинать тебя?
ebooksa