— Когда ты наконец научишься контролировать эмоции? — немного осуждающе поинтересовался Бридо и вогнал иглу в спину Сарзу.
Тот затрясся, но хотя бы перестал кашлять, и все время, пока Бридо давил на поршень, Сарза колотило.
— Спас… сибо… — прохрипел он, приходя в себя.
Кивнув, Бридо вернул шприц на место и снова посмотрел на меня.
— Если бы ты не потерял силу, то не повстречался бы с одной невероятно красивой особой, умело играющей в любовь, — сиплый явно говорил о Кабо, и в его голосе отчетливо слышалась тоска. И я его понимал: даже одной встречи с красавицей более чем достаточно, чтобы она запала в душу навсегда. — Она ведь сама нашла тебя, верно?
— Верно, — с неохотой ответил я.
— Точно так же было и со мной, и с Сарзом, и с упокоенным тобой Фроусом. Кабо, вернее — ее хозяину, требовались такие, как мы. Прославленные в прошлом маги, по разным причинам утратившие дар и страдающие от этого. Ослепительная красота, чуть-чуть надежды — и любой из нас готов был следовать, куда укажет Кабо. Хоть на край света, хоть в Темные Угодья, наполненные смертельной опасностью. И плевать на риск умереть. Знакомое чувство, да?
Я кивнул, вспоминая нашу первую встречу с девушкой. Все было именно так, как говорил Бридо.
— Да, Кабо умеет играть. И она легко втянула в игру, созданную ее хозяином, каждого из нас. Мы так же, как и ты, рисковали жизнью в Темных Угодьях. Убивали чудовищ, собирали Слепки и трофеи, переправляли все это в свои миры. Разумеется, мы задумывались: зачем все это? Но как-то мимоходом. Куда важнее было радовать Кабо и самих себя, наблюдая, как наша сила по крупицам возвращается к нам.
— Только потом, в конце концов, всех нас ждал сюрприз, — мрачно усмехнулся Сарз.
— Да, если слово «сюрприз» применимо к катастрофе мирового масштаба, — вновь взял слово Бридо, внимательно глядя на меня. — И виной этому были именно мы. Вернее — вся та дрянь, что мы притащили из Темных Угодий.
Бридо замолчал, глядя в никуда и чуть покачивая головой. Видимо, вспоминал момент, когда осознал, что его попросту поимели. Да, неприятно. Разумеется, если все, о чем он говорит, — правда.
Я не мог быть уверен в этом на сто процентов, но хотел, чтобы Бридо договорил. Хотя бы потому, что, пока он рассказывает, мой источник восстанавливается. И сейчас в нем было уже тринадцать процентов.
— Слепки и трофеи, — сказал я, подталкивая замолчавшего Бридо к продолжению. — Что это? И чем они так опасны?
— Каждая вещь, подобранная тобой в Темных Угодьях, наполнена очень опасной магией. Это крупицы страшной, разрушительной силы.
— Гораздо правильнее будет назвать их специями, — хмыкнул Сарз.
— Пожалуй, да, ты прав, — немного подумав, Бридо кивнул. — Если учесть, для чего они нужны Деворру.
— Кто такой Деворр? — нахмурился я.
— Тот, кто создал Темные Угодья и кому служит эта дрянь, — о Кабо Сарз упоминал с особой ненавистью.
— Деворр — павший бог в одном из миров. Его свергли, превратили практически в ничто, но полностью уничтожить не смогли. Возможно, рано или поздно Деворр бы умер, но он нашел способ, как выживать.