– Почему каждый раз, как я беру тебя на руки, ты вся грязная и в крови? Не злись, не буду «читать» тебя больше. Обещаю! И, Лика, не думай, что вопрос с твоим побегом закрыт. Я запланировал по этому поводу бо-о-о-льшую воспитательную порку, так что – ожидай. Сейчас просто обстоятельства не распола…
Тут он увидел скелет. Я отчетливо почувствовала, как окаменело тело арианца. Меня медленно опустили на землю, а сам Даргэн как-то через силу шагнул вперед, делая последний шаг, отделяющий его от мумии собрата.
– Как ты нашла его?
– Такая история, – ощутив странную панику, затараторила я. – Расстроилась, и пришла в голову нелепая мысль – убежать. Надела верпанский браслет, и меня… понесло, действительно сбежала. Сама не понимаю зачем. Бежала на пределе сил, пока сюда не попала. Потом он вибрировал, и меня к этому месту очень тянуло. Стала его осматривать и… нашла. Кстати, там вот еще что было, – я быстро достала черный камешек и кулон и, вытянув вперед ладошку с находками, показала арианцу:
– Вот к этому камешку тянуло браслет. В нем такой же – я сравнила. Не знаешь, что это?
Мой спутник, обхватив мою ладошку своей рукой, сжал пальцы, скрывая камень.
– Лика, у нас есть особая железа, продуцирующая яд, – отрывисто, с усилием, начал он объяснять. – После смерти она застывает, превращаясь в такой вот камешек.
Посмотрев на свою сжатую ладонь, я перевела взгляд на скелет и прошептала:
– Понятно…
– И каждый верпанский браслет означает утрату одного из нас, – продолжил Даргэн. – К счастью, арианца им убить непросто, но иногда получается: они стараются захватить женщин и детей или нападают на нас, только с огромным численным превосходством.
Я грустно вздохнула – понятно, почему он такой боец.
– Я еще вот что нашла, – уже зная, что расстрою его еще больше, протянула кулон.
Он долго смотрел на мою ладонь, но так и не коснулся его.
– Оставь себе, – в итоге буквально выдавил он из себя.
Решив не спорить сейчас, запихнула все в кармашек. Даргэн, склонившись к стене, провел рукой по выцарапанным знакам.
– Знаешь, что означает надпись? – сдерживая любопытство, уточнила у него.
Он кивнул и… все. Еще несколько минут, погрузившись то ли в воспоминания, то ли в размышления, Даргэн стоял неподвижно и молчал. Я, не зная, чем могу ему помочь, впихнула свою ладошку в его ладонь, выражая поддержку. Он легко сжал мою руку.
– Спасибо, Лика! – неожиданно произнес он. – Если бы не ты, наша авантюра осталась бы безрезультатной. Теперь можно смело уходить отсюда.
– Сможем? – уже не сомневаясь в том, что сделаем это вдвоем, уточнила я.
– Да, верпанов я одолею, а на поверхность сядет наш корабль.
ebooksa