А я не могу не смотреть на него и понимаю, что мне сейчас так хорошо. А вокруг бегают орчата, слышен смех орчанок и шелест деревьев… Но, главное, Динар рядом, и это такое… счастье. Самое настоящее счастье, и ничего больше не надо. И он стоит, глаз с меня не сводит и улыбается так тепло и радостно, что все понятно без слов…
— Люблю тебя, — прошептала я.
— А я тебя, — так же тихо ответил Динар.
От любования друг другом нас отвлек топот множества мохнатых ножек и вопль одного из орчат:
— Воины возвращаются!
И счастье лопнуло как мыльный пузырь. В атмосферу абсолютной искрящейся радости ядовитыми змеями вползли сомнения, страхи, тревоги…
— С ними кесарь, — вспомнила я.
— Уходим, — сказал Динар, хватая меня за руку.
На этот раз был не портал — огонь. Огромный, возникший ниоткуда костер, чье ревущее пламя откровенно пугало своей неистовой мощью. Но Динар держал меня за руку, а ему я доверяла. И мы шагнули в центр огня, пламя сомкнулось, скрывая нас от нимало не встревоженных, скорее любопытных орчат, а затем стало темно.
— Динар, — напряженно позвала я, оглядывая… да преисподнюю, если честно!
Черное небо, седая земля, и реки, озерца, лужицы ярко-красной лавы, которая шипела, бурлила, на ее поверхности появлялись и лопались огненные пузыри… Ну и валуны — где больше, где меньше.
— Мы тут уже были, — обрадовал меня рыжий.
Обернувшись к нему, поняла, что да — рыжий и голый. Ну и огненный в придачу. Против воли начинаю широко улыбаться.
— Ни слова про вождя! — предупредил Динар.
Кстати, а я была одетая!
— Пошли, — приказали мне, и мы пошли.
— Динар, куда мы? — рыжий сосредоточенно вел меня вперед, между валунами. — И почему так торопимся?
Он не ответил, подхватил на руки, и мы поплыли… в буквальном смысле. Обняв его огненную шею, посмотрела вниз — сейчас ног у рыжего не было, была лава.
— Странный способ передвижения.
— Самый быстрый здесь, — ответил Динар. — Порталы тут только во внешний мир, внутри мы перемещаемся так.