– Ощутив приближающуюся к тебе волну магии, я предпринял все, чтобы успеть первым. Успел. И перехватывал часть направленной на тебя силы каждый раз, когда Архаэры усиливали призыв.
– Но, мой кесарь, зачем темным все это? – искренне не понимая, спросила я. – К чему им потребовалась моя душа?
Ничего не отвечая, император подхватил меня на руки, легко спрыгнул с ныне невидимого стола и, мягко ступая, все так же удерживая меня, обошел стол с братьями, которые начали применять весь запас своей нешуточной магии, чтобы понять, кто лишил их экспериментального материала.
А мы обошли их по кругу, и кесарь остановился, позволяя мне увидеть распятую, прикованную к полу совершенно обнаженную, истерзанную девушку. В ее плечи и бедра были воткнуты кинжалы, ее искусанные губы были в крови, ее тело было покрыто укусами и красными отметинами, ее ноги…
– Достаточно, – решил кесарь и унес меня обратно на совершенно невидимый здесь стол.
И, опершись на него бедром, продолжил удерживать меня, притихшую и потрясенную, на руках.
– Перемещение душ, нежная моя, – давняя забава темных, – начал объяснять кесарь. – Механизм сложен, и для него обычно требуется пять магов, жертва, которую пытают ровно столько времени, сколько потребуется для того, чтобы человек отчаянно возжелал умереть, лишь бы не испытывать больше боли, и частичка тела светлой леди. Удивительно, но подобное темные способны проделывать исключительно с женщинами светлых. И если ритуал проведен верно, в теле истерзанной человеческой девушки просыпается светлая леди. Удерживать вызванную душу темные способны до нескольких суток. Стандартно начинают с насилия, превосходно понимая, насколько это унизительно и болезненно для женщины. Насилие перемежается пытками. За это время несчастная жертва выкладывает все, что только знает. Когда же душа возвращается в свое тело, память сохраняется. Как и безумие, коим для большинства светлых леди оборачиваются подобные «шалости» темных. Теперь ты знаешь о причинах, побудивших светлых держать своих женщин в максимально закрытой одежде и в максимально ограниченном пространстве.
Я сидела совершенно оглушенная этой информацией. Жестокость темных даже не то чтобы поражала, она вызывала ужас и отторжение. Нет, я ни на секунду не допустила мысли, что на месте этой истерзанной девушки сейчас могла лежать я, во мне была слишком сильна уверенность в кесаре и его силе. Но, во имя Матери Прародительницы, какой же безжалостностью нужно обладать, чтобы творить такое!
– Что будет с этой девушкой? – спросила, наконец, совладав с эмоциями.
– Повреждений, несовместимых с жизнью, у нее нет, значит, отпустят, – ответил властитель Эрадараса. Затем добавил: – Нежная моя, тебе достаточно разорвать тактильный контакт со мной, чтобы вернуться обратно в канцелярию.
– А вы? – мгновенно спросила я.
– Никогда не отличался милосердием.
Я взглянула на кесаря и неожиданно поняла, что, в отличие от меня, оглушенной случившимся и лишь задающей вопросы, он все это время действовал. И сейчас в глазах пресветлого Араэдена сверкали и переливались золотые искорки… О, я помнила, на что они были способны.
– Иди, – мягко, но настойчиво повторил он, – я поглотил достаточно твоих эмоций, чтобы быть способным удерживать себя здесь и без твоего присутствия.
И я совершенно ясно поняла, зачем меня целовали. Ясно и отчетливо. Кесарю нужны были мои чувства, мои мысли и мои переживания, чтобы перенестись туда, где эти выродки проводили ритуал, и разобраться с ними максимально жестоким способом. Дабы впредь неповадно было. И знаете что, мой кесарь…
– Я останусь, – заявила уверенно. И, улыбнувшись, добавила: – Видите ли, я тоже никогда не отличалась милосердием, особенно в отношении столь подлых врагов.
Кесарь, в момент моих рассуждений о причинах случившихся поцелуев взирающий на меня как-то крайне напряженно, странно усмехнулся и с неожиданной нежностью произнес:
– Кари, кровожадная моя.
– Даже спорить не буду, – заверила я и, сев поудобнее, так, чтобы все было видно, приготовилась наблюдать за показательным избиением темных младенцев.
Избиение началось эпично!
ebooksa