– Роза прекрасна, мой кесарь.
– Была, – усмехнулся властитель Эрадараса, несколько укоризненно посмотрев на меня.
Возможно, мне должно было стать совестно, но будем откровенны – где я и где совесть.
– Действительно, – иронично согласился император.
А затем отступил, открывая моему взору пришедшего с ним мужчину, и сообщил:
– Нежная моя, это Тэхарс, твой телохранитель. За пределами дворца передвигаться исключительно в его сопровождении.
– Как вам будет угодно, мой кесарь, – покорно согласилась я.
И тут появился посыльный. Тот самый, что приносил послание владетеля Лунного дворца. Светлый гордо вошел в канцелярию, замер с занесенной для следующего шага ногой, смертельно бледнея при виде кесаря, и неловко рухнул на колени в итоге, дрожащими руками держа поднос со свитком, на сей раз усыпанным жемчугом.
Мне лично было интересно, что там ответил Элатен Ларвейн, и я уже хотела было попросить, чтобы мне подали свиток, но кесарь молча сам подошел к дрожащему эллару, взял послание, развернул.
О том, что произойдет дальше, я догадалась прежде, чем все остальные, по одной-единственной причине – император улыбнулся. Ласково!
– Не… – начала было я.
Договорить не успела. Они сгорели. Сначала эллар… потом свиток…
Купол над нами растворился, и порыв ветра унес черный пепел… затем купол был восстановлен, и в напряженной тишине прозвучало ледяное:
– Эдогар.
Мой главный помощник сорвался с места и через миг уже стоял, преклонив колено перед императором.
– Вы пропустили магию определения крови, – холодно произнес кесарь.
Эдогар, ничем не возразив, опустил голову, но, судя по тому, как сжались его руки, светлый приготовился к смерти. Меня такой поворот событий не устраивал вовсе, ко всему прочему, я сильно подозревала, что…
– У владетелей Лунного дворца имеются свои тайные знания, не так ли?
– Да, нежная моя, – не оборачиваясь и продолжая взирать на Эдогара, произнес кесарь. – Одним из них является «Жемчужная смерть».
Я вспомнила, чем был усыпан свиток с посланием… провела параллель со сказанным императором, сделала выводы и перестала сожалеть о смерти посыльного, который, судя по его реакции, о заготовленном был осведомлен. Но в любом случае:
ebooksa