Восход Черной звезды

Интересно, кесарь стерпит?

Мои пальцы слегка сжали, и властитель Эрадараса издевательски поправил собеседника:

– «Сияния вам».

Не знаю, показалось мне или нет, но глаза темного полыхнули алым, словно на тлеющие угольки подул ветер. И Арахандар холодно выговорил:

– Сияния вам, Великий Араэден Элларас Ашеро из Радужного рода и рода Архаэров, Поглощающих силу, и вашей пресветлой Черной звезде.

И, собственно, этим все было сказано – нас оценили, сочли достойными внимания противниками и единой командой. Да, мужик с ходу понял, что иметь дело придется теперь с двумя, а не одним очередным «сыном». Темный умен. Это радует – люблю побеждать умных противников.

И в этот момент произошло явное нарушение протокола встречи – там, у темных, со скрипом открылась дверь, и раздался нежный женский голос:

– Араэн?

Свет от открытой двери высветил мгновенно скривившихся молодых темных, в то время как реакция всепапаши удивила – он пристально уставился на кесаря. Не знаю, чего конкретно ожидая, но явно рассчитывая хоть на какую-то реакцию. Реакции не было – это же кесарь. Я не знаю, каким кесарь был ранее, но теперь, закаленный тремя сотнями лет в Рассветном мире, он был непоколебим фактически ничем, и в глазах Арахандара промелькнуло разочарование. Любопытно. Но об этом я тоже, несомненно, подумаю позже.

Между тем тот самый Араэн поднялся неимоверно быстро, его сильное гибкое тело метнулось за пределы нашей видимости, и дверь была закрыта, а диалог остался неизвестен. Вернулся «сынок» довольно быстро, сел на свое место и на насмешливые взгляды братьев ответил злым:

– Ни звука.

И я могла бы промолчать в данной ситуации, да с точки зрения морали, этики и в принципе воспитания мне следовало промолчать, но… Как умный и дальновидный политик я была просто обязана использовать ситуацию.

Вопросительный взгляд на кесаря, его едва заметная усмешка, и я произношу, обращаясь к тому самому Араэну:

– И часто вы приказываете братьям?

Темные застыли.

А я продолжила:

– Не целесообразнее ли в этом случае назначить встречу, в которой с темной стороны присутствовали бы лишь вы и всецело уважаемый Арахандар? – Вопрос был задан самым невинным из тонов.

Кесарь незаметно вновь погладил мои пальцы, выразив полную и абсолютную поддержку, а вслух с легким оттенком укоризны сказал:

– Нежная моя.

– Прошу прощения, мой император, – медовым тоном извинилась я. И продолжила все с той же невинно-удивленной интонацией: – Возможно, у меня сложилось несколько ошибочное впечатление, но с первой секунды данной встречи я определила в уважаемом Арахандаре Властителе Ночи единственного полномочного и непререкаемого правителя и искренне удивилась присутствию тех, кто, насколько я поняла, не обладает ни правом голоса, ни собственным мнением, ни разрешением на какие-либо действия без высочайшего дозволения Властителя Ночи, который является их отцом. Я права?