Механическая принцесса

– Твои страдания меня огорчают, – сказал он, – но я рад, что ты ее любишь.

– Ты рек)":

– Теперь мне проще попросить тебя сейчас же отправиться за Тессой.

– Сейчас?

– А разве не это ты собирался сделать? – Джем широко улыбнулся, что само по себе было невероятно.

– Но… я же не знал, что ты придешь в себя. Это меняет дело. Я не могу бросить тебя вот так, одного, в минуту, когда ты…

Уиллу показалось, что Джем хочет взять его за руку, но вместо этого тот схватил его за рукав.

– Ты – мой парабатай. И сам не раз говорил, что я могу просить тебя о чем угодно.

– Но я поклялся оставаться рядом с тобой. Ничто не разлучит нас, кроме смерти…

– Смерть нас разлучит.

– Джем, ты же знаешь, что эти слова являются частью большого текста: «Не умоляй меня бросить тебя, не проси оставить одного на твоем пути: ибо куда пойдешь ты, туда пойду и я».

– Ты не можешь последовать за мной, – воскликнул Джем, собрав остатки сил, – я не хочу!

– Но уйти и оставить тебя умирать одного я тоже не могу!

Вот. Вот он и произнес слово, допускавшее возможность смерти. Умирать.

– Кроме тебя, эту миссию доверить некому, Уилл. – Глаза Джема полыхнули лихорадочным огнем. – Полагаешь, я не понимаю, что если Тессу не найдешь ты, то другим это тем более не под силу? Я могу умереть от мысли о том, что не в состоянии за ней отправиться, – об этом ты подумал? – Он приподнялся; бледное лицо напоминало матовое стекло абажура, через которое струился свет. – Возьми меня за руку, Уилл, – попросил он.

Уилл выполнил просьбу друга. Ему казалось, что Руна парабатая у него на груди немедленно отзовется болью – болью настолько острой, что терпеть ее будет просто невозможно. «Джем – мой большой грех», – хотел сказать он Магнусу. Теперь для него наступило время расплаты. Раньше ему казалось, что во искупление он потеряет Тессу, и даже не думал, каково будет потерять обоих. Руна, однако, молчала.

– Уилл, – прошептал Джем, – все эти годы я старался дать тебе то, чего сам ты дать себе не мог.

Юноша сильнее сжал руку друга:

– Что ты имеешь в виду?

– Веру, – ответил Джем. – Веру в то, что ты лучше, чем думаешь. И прощение. Тебе не нужно постоянно себя наказывать, Уилл. Что бы ты ни делал, я всегда любил тебя. А сейчас мне нужно, чтобы ты сделал для меня то, чего я сам сделать уже не в состоянии. Чтобы ты стал моими глазами, когда я ослепну, чтобы заменил мне руки, отказывающиеся служить, чтобы стал моим сердцем, когда мое вот-вот остановится.