Механическая принцесса

– Мисс Грей, – с ухмылкой произнес он, – как мило с вашей стороны, что вы наконец присоединились к нам.

Девушка сплюнула кровь, щека в том месте, где по ней прошлись когти Армароса, больно саднила.

– Посади ее на землю, – обратился Мортмейн к Армаросу, – и не спускай с нее глаз.

Демон выполнил приказ. Тесса, зная, что сопротивляться бесполезно, устремила на Мортмейна злобный взгляд.

– Плохая примета – видеть невесту до свадьбы, – воскликнула она.

– Действительно, – согласился Мортмейн, – только вот для кого плохая?

Тессе было больно видеть своих друзей в изодранной одежде, истекающих кровью, и больше всего она хотела спасти им жизнь.

– Нефилимы уже вошли в вашу цитадель, – сказала она. – Вслед за ними придут и другие. Они уничтожат вашу армию. Сдайтесь сейчас, Мортмейн.

– Браво! – расхохотался он. – Вы повержены и предлагаете мне сдаться.

– Мы не повержены… – начал Уилл, но Мортмейн издал тихий свист, и автоматы, все как один, синхронно повернули головы в сторону юноши.

– Больше ни слова, нефилим. Когда в следующий раз кто-то из вас откроет рот, это будет последнее, что он сделает в своей жизни.

– Отпустите их! – крикнула Тесса. – Они вам ни к чему. Меня оставьте, но их отпустите.

– Хм, вы торгуетесь, не имея на руках козырей. Вы что, и в самом деле надеетесь, что вам на помощь придут другие Охотники? Так вот, в эту самую минуту моя армия рвет нефилимов на части. Молодцы, собрались в одном месте, чтобы я мог одним ударом стереть их с лица земли.

Шарлотта сдавленно вскрикнула.

– Прошу вас, оставьте их в покое, – сказала Тесса. – У вас есть повод ненавидеть Сумеречных охотников, но если умрут все, то кому вы преподадите урок своей местью? Кто заплатит за их грехи? Сохраните им жизнь. Пусть это станет вашим достоянием.

Магистр задумчиво кивнул, будто взвешивая ее слова:

– Хорошо, я пощажу этих. Но при одном условии – они останутся здесь в качестве моих пленников. Надеюсь, это доставит вам радость и сделает более сговорчивой. – Он помолчал, а потом продолжил: – Вы любите их, да? Так вот, стоит вам предпринять малейшую попытку к бегству, я убью всех. Что скажете, мисс Грей? Я проявил великодушие и теперь жду от вас благодарности.

Сердце Тессы выпрыгивало из груди, в ушах гулко стучало. Она наконец поняла, что имела в виду миссис Блэк, когда сказала: «И чем больше ты знаешь о них, чем больше симпатий питаешь к ним, тем более эффективным оружием становишься. С твоей помощью мы сметем нефилимов с лица земли». Она любила тех, кто ее окружал, а теперь Мортмейн воспользовался ее любовью в качестве инструмента давления. Но, несмотря ни на что, Тесса даже подумать не могла о том, чтобы приговорить к смерти Уилла, Джема, Шарлотту, Генри, Сесилию, братьев Лайтвудов, Софи, Бриджит и Сирила, хотя последние и не были Сумеречными охотниками.

– Хорошо, я принимаю ваши условия, – сказала она и услышала, как из груди Уилла… Джема!., вырвался сдавленный крик. – Велите демону меня отпустить.

– Ну, нет. – Глаза Мортмейна превратились в две узкие щелочки. – Армарос, приведи ее ко мне.