Механическая принцесса

– Не привыкну, – расхохотался Магнус, и его кошачьи глаза еще больше сузились. – Оставляю тебя в надежных руках, Уилл Эрондейл.

– Ты имеешь в виду Тессу?

– Да, ее. Ты же не станешь отрицать, что твое сердце теперь в ее руках?

Магнус спустился с крыльца, обернулся и взглянул на Уилла.

– Не стану, – ответил тот. – Но она будет огорчена, что ты уехал, даже не попрощавшись с ней.

– Не думаю, что в этом есть необходимость. Скажи ей, что мы еще встретимся.

Уилл кивнул.

Магнус засунул руки в карманы пальто и направился к воротам. И вскоре скрылся за снежной пеленой.

Тесса выскользнула из зала незаметно для всех. Даже Шарлотта не повернула головы в ее сторону. Она сидела рядом с Генри и хохотала над его шутками.

Уилла девушка нашла быстро – она догадывалась, где он.

Двор покрылся белым ковром, а снег все шел и шел. Между плотными облаками изредка мелькал тонкий рожок месяца.

– Уилл, – тихо позвала Тесса и передернула плечами. Ей было холодно. Как и Уилл, она выскочила на крыльцо неодетой.

Не оборачиваясь, он сказал:

– Мне нужно было быть повежливее с Элиасом Карстейрзом. А я… Я вел себя, как раньше.

Тесса поняла, что он имел в виду: после ухода Джема жизнь для Уилла поделилась на «до» и «после».

– Ты имеешь полное право вспылить, – сказала она. – Я уже тебе говорила – ты не должен быть идеальным, просто будь собой, Уилл.

– Ну да, Уиллом, которому в этой жизни никогда не добиться совершенства.

– От совершенства веет скукой. – Тесса спустилась на одну ступеньку и встала рядом с ним. – Гости устроили поэтическую игру под названием «подбери рифму». Ты мог бы в ней блеснуть. Не думаю, что кто-то из них сравнится с тобой в литературных познаниях.

– Как и с тобой.

– Да, пожалуй. Может, нам выступить единой командой, а приз поделить пополам?