Механическая принцесса

– Но как…

– Я расскажу тебе. Расскажу еще одну историю о Лайтвудах, Эрондейлах и Фэйрчайлдах. Но это займет больше часа, и ты можешь замерзнуть. – Джем подошел ближе, будто желая прикоснуться к ее плечу, но вдруг опустил руку. – Я…

Слова ускользали от Тессы, она никак не могла оправиться от потрясения. Да, она каждый год встречалась с Джемом здесь, на мосту Блэкфрайерз, но только сейчас поняла, как же ей хотелось увидеть настоящего Джема. И вот он перед ней. Это было сродни возвращению в прошлое, как будто и не было сумасшедшего столетия, миновавшего со дня их последней встречи. Тесса испытывала ликование, но вместе с тем и страх.

– А… что будет завтра? Куда ты собираешься отправиться? В Идрис?

Джем смутился и на мгновение показался Тессе очень юным.

– Не знаю, – ответил он, – принадлежность к Братству отучила меня от привычки планировать свою жизнь.

– Переедешь в другой Институт?

«Не уезжай! – хотелось закричать ей. – Останься, ну пожалуйста"!»

Повисла пауза – настолько долгая, что, если бы он не заговорил, у Тессы подкосились бы ноги.

– Я не собираюсь ни в Идрис, ни в другой Институт. Потому что не понимаю, как быть Сумеречным охотником без Уилла. Думаю даже, что мне этого не хочется. Я по-прежнему чувствую себя парабатаем, несмотря на то что Уилла больше нет. В Институте я всегда буду об этом помнить, и ничто не сможет заполнить в моей душе пустоту.

– Что же ты собираешься делать?

– Это зависит от тебя.

– От меня?

Тесса онемела. То, что ей хотелось услышать от него, казалось невозможным. Став Безмолвным братом, Джем отгородился от мира толстым стеклом. Она помнила мальчишку, без колебаний одарившего ее своей любовью, но теперь… К чему он стремится в этой новой для него жизни?

Ей хотелось прижаться к Джему, взять его за руки, чтобы наконец успокоиться. Но она так и не осмелилась. Она не знала, испытывает ли он к ней те же чувства, что и раньше.

– Я… – заговорил Джем. – В течение ста тридцати лет каждый час моей жизни был расписан по минутам. И знаешь, я часто думал о том, что буду делать, если смогу исцелиться и обрести свободу. Мне казалось, что я полечу, как выпущенная из клетки птица. Но я даже подумать не мог, что мир настолько изменится… утонет в крови и огне. Выжить в нем я хотел с одной-единственной целью…

– С какой?

Вместо ответа он прикоснулся к ее запястью:

– Этот браслет тебе подарил Уилл на тридцатилетие свадьбы, и ты его до сих пор носишь.

По коже Тессы побежали мурашки, сердце забилось быстрее, она вдруг осознала, что уже почти забыла, как может волновать прикосновение.