Петля дорог

Эльза редко появлялась в гостиной. Сейчас на ней не было привычного платка, короткие волосы торчали как придется, шарф на шее был вызывающе распахнут, открывая целое поле шрамов — старых, свежих, тонких и не очень…

— Ни черта я не должна тебе, кобель. Сам себя радуй. Или пусть тебе Ян резиновую бабу купит…

— Ах ты…

На пути разъяренного Сита обнаружился Ник. Ирена думала, что громила снесет тощего доктора без особых усилий — но вышло не так. Ник чудом ухитрился отбросить Сита, изменить траекторию его броска и направить управляющего мимо цели, в стену. Эльза, бледная, со стиснутыми в ниточку губами, даже не отшатнулась:

— Я думала… не будет уже… этого. Нет… здесь… — Эльза добавила несколько непонятных слов, и Ирена не сразу сообразила, что она попросту перешла на профессиональную лексику. Вероятно, не услышав этого хоть однажды, невозможно было бы представить, где, как и с кем доводилось «работать» теперешней скотнице…

— Пусти-и… — теперь Сит отбросил Ника со своего пути. Правда, кидаться на Эльзу во второй раз не стал — зато одним его взглядом можно было разделать старую говяжью тушу.

— Так, значит… Значит, типа, так. Ладно, Ян вернется…

Эльза замолчала. Три шнурка, казалось, лежали на ее лице — шнурочки-глаза, очень тонкий шнурочек — рот…

Ник обернулся к Ирене. Подошел, крепко взял под локоть:

— Ирена… пожалуйста. Вам нельзя волноваться. Совсем. Идите к себе…

— На мясо пойдешь, — сообщил Сит Эльзе. — Своими руками кину в печь шкурку твою пустую, вот Ян вернется…

— Жить надоело?! — рявкнул Ник. — А ну пошли вон, оба!..

Сит ощерился и вышел, грохнув дверью. Эльза стояла; шнурочек-рот, кажется, улыбался.

— Уйди, — сказал Ник тоном ниже. — Разберемся… Но неужели так трудно не нарываться?!

Эльза сползла по стене. Рыдала почти беззвучно, зато с обилием слез — ладони, которыми она прикрывала лицо, сразу сделались мокрыми.

— Ну елки-палки… Ирена, уйдите. Мы разберемся, все будет в порядке, только, Ирена, вам не надо…

Она подошла к Эльзе и присела рядом. Помолчала. Тронула трясущееся плечо:

— Ну… он же… не обращайте внимания, все будет…

— Из-за тебя, дрянь, — сказала Эльза сквозь рыдания. — Троня из-за тебя… сорвался… Создатель… ты ему наплела про Создателя. Про МОДЕЛЮ… Он и поверил…

Ирена затылком ощущала враз отвердевший взгляд Ника.