Неспящие

Все присутствующие замерли, когда Тори как следует замахнулся и отправил камешек в полёт. В мгновение ока тот влетел точно в грудь стеклянного бога, заставив витраж с оглушительным звоном рассыпаться на мелкие кусочки. Было в этом разрушении и хаосе какое-то особое великолепие: осколки стекла падали сверху, словно осенние листья с небес. Кто-то успел закрыть голову руками, а кто-то так и стоял недвижимо, беспомощно глядя на это ужасающее зрелище.

И только Соль, будто замершая в моменте, неспешно вытянула руки вперёд.

Она зажмурилась и принялась выполнять странные движения в воздухе. Никто в комнате этого не увидел, но в одно мгновение солнечные лучи, пронизывающие каждый дюйм окружающего пространства, дрогнули, и разбитое стекло вдруг изменило направление движения. Как по волшебству, разноцветные осколки поплыли вверх, вопреки всем известным законам мироздания. Один за другим они поднимались и возвращались на место, постепенно воссоздавая витраж. Соль, приковавшая к себе все взгляды, тяжело дышала. На лбу у неё выступила испарина, а колени начали трястись. Ей явно тяжело давалась эта работа: с каждой секундой её самоуверенная улыбка таяла, а движения становились всё сумбурнее. Наконец последний осколок вернулся в композицию, и окно приняло прежний облик. В кабинете повисла тишина: поражённые зрелищем члены совета не могли вымолвить ни слова. Всеобщее молчание нарушало лишь хриплое дыхание неспящей. Она дрожала, а её грудь и плечи вздымались так, словно она пробежала по меньшей мере несколько десятков миль.

– Те… перь… ве… рите?..

Соль не успела договорить. Её глаза закатились, а ноги подкосились, и Виатор, стоящий неподалёку, едва успел среагировать и подхватить её, когда неспящая потеряла сознание.

– Что с ней? – взволнованно спросил глава совета.

Старший врач бросился к Соль. Он проверил пульс и дыхание, приложил ладонь к её лбу, заглянул под веко. Соль была бледной, как мраморная статуя.

– Дыхание слабое, – заметил он. – Нужно срочно доставить её в палату.

– Что это значит? – строго спросила императрица. – Разве не вы говорили, что она не проявляет никаких признаков болезни?

– Вероятно, эта небольшая демонстрация… Да помогите же!.. – огрызнулся врач, поднимая Соль на руки. Растерянный Тори только мешал, не понимая, куда себя деть, – …отняла у неё слишком много сил.

– Она выживет?

– Полагаю, да. – Врач двинулся к выходу из кабинета. Соль не была тяжёлой, а потому ему не пришлось приложить много усилий, чтобы унести её. – Но ей нужен покой и наблюдение.

– У меня есть идея получше, – преградила ему путь Аврора. – Вы сейчас же отправите её на Храмовый Остров. Там ей окажут надлежащую помощь.

– Ну уж нет! – неожиданно возразил Тори. Он в два скачка сократил дистанцию между ними и вцепился в предплечье врача. Тот раздражённо попытался освободиться, но, держа человека на руках, это не так-то просто сделать. – Вам же сказали, что она здорова!

– Молодой человек, мои глаза меня пока что не подводят, – жёстко ответила императрица. – Этой девушке нужно лечение. Она совсем не похожа на ту, кто справился с болезнью.

– Мы так не договаривались! – не унимался Виатор, но его слова не имели никакого значения. Двое воинов в совиных масках бесшумно приблизились к нему и молча оттеснили в сторону. Он попытался сопротивляться, но нацеленное в лицо дуло «Лиса» поумерило его пыл и заставило отступить. Врач с пациенткой скрылись в дверях, после чего императорский совет проследовал за ними. Совы ещё некоторое время оставались в кабинете, после чего с «вежливой» настойчивостью выпроводили обоих юношей через заднюю дверь.

– При всём уважении, я говорил, что это однажды случится, – заметил глава совета. – Кто-то должен был догадаться.

– Вы годами давали им понять, что без лекарств их ждёт мучительная смерть. Может, вам действительно зря платят жалованье, эйра Вис?

– Мы делали всё, что могли. И это работало. А те, кто не принимал лекарства, действительно умирали.

– Полагаю, весьма мучительно, – саркастически заметил Верро Милия. Глава совета пропустил его слова мимо ушей и продолжил: