– Мне казалось, этап угроз мы миновали, – холодно произнесла я, пытаясь скрыть панику.
– Вам… показалось, – многозначительно произнес Арнел.
«Да что б ты сдох, ублюдок!» – вот только вслух я этого уже не произнесла.
Как ни прискорбно это признавать, но я была не в том положении, чтобы ставить под удар жизни моих родных, и… Арнел превосходно знал об этом.
Издевательский взгляд на меня, не менее издевательский щелчок замка – глава Вестернадана любезно снял заклинание с двери, предоставив мне возможность… позаботиться о том, чтобы ему не пришлось использовать силу.
«Ублюдок!!!»
Но партия была проиграна, не начавшись.
Я с шумом выдохнула, оттолкнувшись от стола, решительно миновала кабинет, распахнула дверь, нервно улыбнулась миссис Макстон, которая держала чайник с кипятком, мистеру Оннеру с тесаком, мистеру Уоллану с ружьем, мистеру Илнеру с ножом и Бетси, которая стояла внизу со скальпелем, явно приготовившись бежать в подвал, чтобы окропить камень-основание своей кровью.
– Все хорошо, – совершенно фальшиво заверила я, – я пребываю в полнейшей безопасности, миссис Макстон, буду искренне благодарна за чай.
И, прикрыв дверь, я вернулась в кабинет. Прошла, села за стол, откинулась на спинку старого кресла, вновь сложила руки на груди и, глядя на Арнела, максимально спокойно сообщила:
– Я вас внимательно слушаю.
– Какое хладнокровие, – с явной иронией произнес лорд Арнел.
Однако вести беседу на приличном расстоянии он не пожелал. Поднявшись, дракон обошел стол, встал, опираясь о столешницу справа от меня, повторил мой жест, сложив руки на груди, и тихо сказал:
– Анабель, вы знаете, кто я и на что я способен.
– О да! Это ведь поистине бесценная информация! Разве смею я забыть о том, кто вы, и особенно о том, на что способны?! – не удержалась от колкости.
О Господи, менее всего мне хотелось сейчас сидеть и выслушивать, на что способен этот дракон. Сидеть и… покорно слушать. Увы, моего мнения по данному поводу никто не спрашивал. И это было так… неправильно. Любой воспитанный джентльмен после того, что сотворил и наговорил, обязан был бы, как минимум, покинуть мой дом. Но это дракон! Это треклятый дракон! И на этические нормы, как, впрочем, и на мое право избавить себя от его общества, плевать он хотел! «Ваш поступок, вероятно, оправдан с точки зрения этически-моральных ценностей нашего общества, но… мисс Ваерти, дракон обратился, защищая вас, а значит, вы вступили на совершенно иную территорию норм, морали, этики и взаимоотношений» – слова профессора Наруа вспомнились некстати. А впрочем… какая уже разница.
– Продолжайте, – не сдержав горькой улыбки, предложила я дракону, который обратился благодаря мне.
Дракон продолжил весьма своеобразно:
– Анабель, я не чудовище.
– Сказал чело… простите, дракон, который мгновением ранее заявил: «Я могу заставить вас пожалеть о каждом из произнесенных слов»! – и это не было иронией, о, это был чистой воды сарказм. – Вернитесь на диван, лорд Арнел, – практически потребовала я, – видите ли, после ваших угроз мне особенно неприятно находиться вблизи подобного… «не чудовища».
ebooksa