Полтергейст

Стол перемещался взад-вперед, члены группы едва за ним поспевали, с трудом удерживая ладони на поверхности. Ничего общего с техникой управления столом при помощи зажимов, которую продемонстрировал мне Бен. Стол едва не прогибался, с жутким грохотом носясь по ковру, топча его и взбивая грубые складки.

— Селия, это ты? — снова позвал Уэйн. Стол громко хлопнул.

— Это Марк? — завопила Патриция.

Еще один резкий хлопок — и стол накренился к упавшей книжной полке, а затем вдруг замер и задрожал: в магнитофоне заиграл какой-то современный отрывок. Сквозь искаженную мелодию донесся очередной громкий хлопок.

Запыхавшиеся участники снова собрались вокруг стола, над которым, крутясь и мигая, материализовалась огромная алая вспышка. Свет слегка потускнел, и я различила плоский, полупрозрачный контур. Округлый, в половину моей ладони, предмет возник из ниоткуда прямо над центром стола. Кто бы ни удерживал предмет в воздухе, ему хватило энергии, чтобы преодолеть двойное стекло; мне не понравилось чувство, которое я испытала при взгляде на яркий карминный отблеск — мне показалось, что между мной и загадочным предметом существует некая связь.

Кара охнула и протянула вперед руку.

— Это мое!

Предмет швырнуло прямо Каре в лицо, да с такой силой, что ее голову развернуло. Женщина коротко вскрикнула и отступила назад, зажимая ладонью левую щеку, а затем пригнулась и юркнула к двери. Стол в последний раз грохнул по полу, жуткий свет рассеялся и погас.

— Кажется, все, — произнес Терри, и я выскочила из аппаратной.

В коридоре я увидела, как в открытую дверь вслед за Карой тянется желто-красный шлейф. Я направилась к ней, стараясь не увязнуть в этом внезапном потоке паранормальной энергии. Миры нагромоздились друг на друга, грозя меня раздавить. Я пригнула голову и бросилась в бурлящие волны Мглы. Как по лезвию бритвы, я осторожно ступала по самому краю Мглы следом за Карой Сталквист.

— Кара, — окликнула я, протягивая руку. Неужели это призрак Берты Найт-Лэндис набросился на племянницу-самозванку, решив ее проучить? Я так не думала. Кто-то другой стоял за зловещим энергетическим всплеском, нападение было жестоким и подлым. Мои конечности сковал ужас, я почувствовала, как по колено проваливаюсь в вонючую жижу… и, стряхнув оцепенение, заставила себя пошевелить рукой.

Кара отпихнула меня и прошла дальше. Ощущение было такое, будто меня сбил грузовик: я отлетела в сторону, ловя ртом воздух. Я почувствовала на языке мерзкий вкус выжженной земли и льда и прислонилась плечом к стене, радуясь возможности отодвинуться от мерцающего мутного края Мглы. Меня и засосало-то всего на несколько секунд, а казалось, я целую вечность борюсь с разбушевавшейся морской стихией. У меня закружилась голова.

Энергия, что хлынула из двери, теперь утекала сквозь крохотные цветные водовороты, как при мощном отливе. Остатки полтергейста, похожие на смертоносные щупальца ядовитой лианы, вызывали во мне отвращение и тошноту. На этот раз он не имел различимой формы, но я точно знала, что это тот самый желтый клубок. Он зацепил край Мглы и выглядел намного страшнее, чем днем раньше у Патриции. С призраком Такмана творилось что-то странное. Он был слишком силен. Возможно, причина заключалась в проходящей сквозь комнату силовой линии, но даже это не объясняло чувства гадливости, которое я испытывала даже теперь, когда полтергейст ушел.

Пока я стояла с опущенной головой, оперевшись о стену и пытаясь отдышаться, еще несколько участников выбежали в коридор и в растерянности столпились возле двери в аппаратную. Наконец в сопровождении ассистента вышел Такман.

Пока Такман успокаивал своих подопечных, я отозвала Терри в сторонку.

— Мне нужны эти записи, — сказала я Терри. Он насупился и недобро на меня посмотрел.

— Я вам что, черный мальчик на побегушках?

Я была потрясена. Два раза за несколько часов столкнуться с двумя сторонами расизма… Это нужно постараться.

— Я вас чем-то обидела?

— Така вы просить не стали… — прошипел он.