В других обстоятельствах Яра бы десять раз подумала, как поступить. Но сейчас, в её положении…
Автобус на Курск уходил вечером с «Красногвардейской». Когда Ярослава устроилась в своём кресле, пакета при ней не было. Он лежал под кодовым замком в камере хранения на Курском вокзале. Для перестраховки. Если что — можно будет быстро забрать. Да и старуха, не зная кода… Яра поняла, что и сама не очень-то верит в свою возможность возвратиться домой.
— Так оно и получилось… Когда из города выезжали, меня словно выключило. Ну, так же, как раньше. Причём — сама себе говорила: «только бы не заснуть, только бы не заснуть!» — страшно. Очнулась на улице. У метро Сокольники. Там на столбе часы висят: на них было четверть шестого. Оказалось — утра. Метро ещё закрыто, людей нет. Решила подождать. Села на остановке и заревела. Реву, реву… Ну, правда, сколько можно?! Ни дома, ни здесь — никого. Там, в Курске, я хоть дома была… Одна, не одна — дома. А тут? И ни позвонить, ни уехать. Где окажусь в следующий раз — тоже неизвестно. И в каком виде. Почему именно со мной всё это случилось?! В общем, проревела я там час, а может — и больше. А как успокоилась — настолько стало всё равно… мне так раньше было только после того, как я родителей… Ну, когда с родителями случилось. Сижу, на стенку остановки смотрю, объявления читаю. «Сдаётся квартира». И — как прозрение вдруг — оно! Из города мне всё равно не уехать, так хоть свой угол будет. Деньги, вроде бы, есть… Нехорошо, конечно… Но ведь я же на работу без паспорта не устроюсь! Пошла, купила карточку, позвонила, договорилась… А когда мы с тобой познакомились — это я как раз на квартиру «переезжала». Книги купила, продукты… Пакет не выдержал. — Ярослава выразительно посмотрела на меня.
Но я молчал. Потому что понял: я знаю, зачем нужна эта «кормушка», и что означают птичьи следы. И почему всё это — в ванной. Не могу сказать, как. Получилось как-то само собой. Просто понял: знаю. И ещё: надо уходить.
Сказать ей? Я поймал себя на мысли, что сам не очень-то верю в свою идею, возникшую словно без моего участия. Но ничего другого в голову уже не приходило. Сказать, и уходить. Или — говорить всё-таки не стоит? А если только зря напугаю? Хотя куда тут еще пугать-то?
— Знаешь… У меня есть одно соображение… По поводу этих следов в ванной, — не выдержал я. — В средневековых поучениях против язычников говорится, что в четверг на страстной неделе люди топят баню для покойников, накрывают для них стол, приглашают мыться и пировать, а сами, перед тем как уйти, посыпают пол мукой… И после смотрят: если находят следы, похожие на птичьи, то говорят, что к ним предки мёртвые приходили… И описывали их как огромных петухов без перьев… А?
Проговорив всё это скороговоркой, я поднял глаза на Яру. Она молча посмотрела на меня. Потом вымученно улыбнулась.
— Опять мимо! Ты говоришь, — страстная неделя, а сейчас осень… Не выходит…
— Ну, это уже не важно… — смутился я. — Ещё неизвестно, сколько раз в год они там свою загробную родню купали! Одно понятно: бабка ведьма, и отсюда надо двигать. Ты как?
— Пойдём, пойдём! — заторопилась Яра.
В коридоре она осторожно обошла липкую пахучую лужу. Я заметил, что она покраснела.
— Ярочка, солнышка, давай хоть полы тут мыть не будем! А то, не дай бог, хозяйка вернётся!
— Неудобно… — чуть слышно ответила она.
И в этот момент грянул звонок. Дождались! Но это оказался телефон. Древний агрегат размещался именно там, где рассказывала Яра — на тумбочке в прихожей. Моя рука потянулась к трубке.
— Нет! — Ярослава, уже открывавшая дверь, отчаянно замотала головой.
Но было поздно.
— Да? — я постарался придать голосу солидности.
— Алло! — закричал в охрипшей от времени мембране женский голос. Навскидку — лет сорок с хвостиком. — Алло! Клавдия Васильевна?!
— Нет, — я почувствовал прилив вдохновения — Это не Клавдия Васильевна. Её сейчас нет.
— Где она?! — надрывался голос в трубке. — Что с ней?!
ebooksa