- Да в чем проблема, покупаешь себе иллюзию и носишь, - фыркнула Сара.
- Думаешь, она под иллюзией ходит? Разве так можно?
- Это неприлично дорого, потому что незаконно, - Сара выразительно закатила глаза, - но возможно. Особенно если доктор знакомый есть. Он тебе справку выписывает о внезапной травме на все лицо и во имя человеколюбия создает иллюзию. Только если ты попадешь на принудительное снятие иллюзии, то он может лишиться лицензии. Поэтому платить надо столько, чтобы он мог обеспечить себе на эти деньги безбедную старость.
- И откуда у Лессандр такие деньги? - усомнилась Реджина.
- Девчонки, а вам на следующее занятие совсем не надо? - насмешливо поинтересовался Алек.
На этом обсуждение внешности Лессандр закончилось, и мы все вместе покинули аудиторию.
Тревога за состояние Фарлага не оставляла меня до конца лекций. Я даже какое-то время всерьез обдумывала возможность навестить его, но побоялась, что это будет неверно им интерпретировано. Например, как знак того, что я передумала. И совсем уж неловко получится, если он пропустил лекцию именно для того, чтобы не встречаться со мной.
После занятий, как и договаривались, мы отправились в сгоревший коттедж. Даже не знаю, от чего меня больше пробирала дрожь, когда я приближалась к почерневшему остову здания: от мыслей о загадочной трагедии, разыгравшейся здесь двадцать лет назад, от воспоминаний о Явлении Блэка или от того, что здесь я снова чувствовала колючий, но в то же время нежный поцелуй Фарлага на своих губах.
Мы все, не сговариваясь, сначала прошли мимо дома и приблизились к могиле профессора, несколько секунд молча постаяли у нее, думая каждый о своем. Ветер немного разметал и опрокинул цветы, окружавшие плиту, поэтому я поправила их, чтобы все выглядело аккуратно.
Только после этого мы вошли в коттедж.
Здесь ничего не изменилось. Все те же бесформенные кучи сгоревшей мебели, грязь и запустение. На этот раз мы прошли по всем комнатам первого этажа.
- Похоже, тут была их лаборатория, - заметила Сара, когда мы добрались до помещения, похожего на лабораторию для приготовления снадобий в Лексе: несколько рабочих столов с горелками, разнообразные емкости для хранения и приготовления, более сложное оборудования для снадобий, которым обучаются только Мастера, останки мебели.
- Интересно, почему здесь все так бросили? - задался вопросом Алек. - Все-таки дом - собственность Лекса. Здесь могли все расчистить, отремонтировать или построить дом заново.
- Ага, и кто бы в нем жил? - Реджина испуганно округлила глаза. - Там, где кто-то погиб в огне.
- Это все предрассудки, - отмахнулся Алек.
- Предрассудки - часть нашей культуры, - неожиданно заметила Сара. - Никто не стал бы тут жить хотя бы потому, что это считается неправильным.
Алек примирительно вскинул руки, признавая правоту девушек, а я тем временем остановилась у небольшой двери, которая сохранилась неожиданном хорошо. Остальные были, вероятно, деревянными, а потому сгорели. Эта же была металлической и выглядела хоть и маленькой, но... внушительной. Я потянула ее на себя и заглянула в темный провал, который открылся за ней. Узкая лестница с высокими неудобными ступенями убегала куда-то вниз и терялась во мраке.
- Там может быть вторая часть лаборатории, - предположила Сара, незаметно подошедшая ко мне сзади. - Иногда их делают под землей, если занимаются чем-то опасным и экспериментальным.
- Чтобы локализовать возможные последствия, - кивнула я. - Знаю.
- Подвал, - пробормотала Реджина, поежившись. - Ненавижу подвалы.
ebooksa