Антимаг

Лука притаился в тени у склада. Завидев Стрижа, он неуверенно оглянулся и с явной опаской подошёл поближе.

Стриж кинул ему несколько грошей и приказал:

— Купи пару гусей. Живых. И сюда принеси.

Мальчишка, отводя глаза, молча кивнул, собрал монеты и скрылся в темноте. Стриж поглядел ему вслед, прошёл в незапертые ворота и толкнул дверь пакгауза.

Смердело внутри жутко. Видимо демону нравился запах только «свежих» магов — никакого аппетита эта вонь не возбуждала. И слава богу.

Морщась, Стриж огляделся. Основной источник вони торчал посреди склада, посверкивая металлом. там, где не был заляпан кровью. Его хозяйка обнаружилась в дальнем углу: сидя на ящике, девчонка настороженно наблюдала за Лёхой.

Едва не рухнув на низкий сундук, тот с отвращением оглядел изгвазданную одежду. Благо, хватило ума купить вещей с запасом, чтобы было, во что переодеться как раз в таких случаях. Заплечный мешок с пожитками лежал на чердаке склада, но Стриж не был уверен, что сумеет сейчас туда забраться.

Да и тут у него осталось важное дело.

Настало время объяснить «высокородной госпоже» правила работы в команде. Причём так, чтобы проняло даже сквозь дворянскую спесь и подростковую дурь.

Задача не из простых.

В тот момент, когда голем по приказу Лауры убил пацана, Лёха готов был тумаками вколотить в её тупую голову образ работы в команде. И необходимость выполнения приказов командира.

Но теперь, обессилевший после укрощения демона, вымотанный до предела, Стриж задумался, был ли этот путь верным. Он привык работать с профессиональными солдатами. Половозрелыми мужиками, добровольно избравшими такой путь и принявшими власть командиров над собой. Вряд ли такие же методы годятся для избалованной девочки-подростка.

Лаура с рождения привыкла, что ей подчиняются все, кто ниже по происхождению и социальному статусу. В «пищевой цепочке» этого мира Лёха был даже не пылью под её башмаками, а самим башмаком. Он — пустотник, расходник для магов. Всё равно, что аккумулятор для его смартфона. И он, Стриж, всерьёз бы охренел, если бы аккумулятор заговорил, начал качать права и учить его жизни.

То, что Лаура «привязала» его к себе без потери разума — невероятная удача. И вызвана она была не большой симпатией или добродушием девчонки, а необходимостью выжить в лесу. Имей графиня нужные навыки, или подходящих слуг — Лёха закончил бы также, как Миа. Ходил бы с пустым взглядом и веселил друзей новой хозяйки. Это было нормой в её мире, нравится Стрижу такой расклад, или нет. И то, что девчонка, пусть и в силу необходимости, снисходит до общения с кем-то, чей статус болтается где-то между собакой и вещью, — уже нехилый эволюционный прорыв.

Если представить ситуацию в привычных образах родного мира, Лаура — девочка-мажор, вдруг оказавшаяся в трущобах без брата, папы или охраны. И чтобы вернуться домой, она вынуждена якшаться с бомжом, который ещё и пытается ею командовать.

Но так уж вышло, что в этом мире от «бомжа» зависит её жизнь. Да и его, Лёхи, тоже. А значит нужно найти способ донести до графини мысль о командной работе.

— Скажи, пожалуйста, — Лёха снял изгвазданный жилет и положил рядом. — Зачем ты это сделала?

Скрестив руки на груди, Лаура с вызовом уставилась на него.

— Он слишком много узнал, — сказала магичка. — Как думаешь, что было бы, расскажи он обо мне, о том, что ты выжил после смертельного удара…

— Хрен с тем, что он знал, — перебил её Лёха. — Почему ты даже не посоветовалась?