Антимаг

Стриж с интересом повертел стилет в руке, а затем, вооружившись ножом, попытался надрезать кость. На той не осталось ни царапины.

— Как же из них что-то вырезают? — озадачился он.

— Для работы с эльфийской костью создают особые магические инструменты, — не скрывая превосходства сообщила девчонка.

— А есть артефактное оружие, способное перерубить такую кость? — заинтересованно уставился на неё Стриж.

— Конечно, — оживилась Лаура, явно радуясь возможности поговорить об артефакторике. — Но используют его в основном ловцы. Маги предпочитают заклинать клинки против демонов разломов…

Лёха ощутил, как нечто внутри напряглось и зло заворчало. Тема явно пришлась демону не по душе.

— А что за ловцы такие? — решил внести ясность Стриж.

— Отряды, которые выслеживают и пленяют диких эльфов, а затем продают живых для вселения в них пустотников, а из мёртвых достают кости.

Судя по виду, Лауру идея охоты на разумных для последующего их порабощения или свежевания ничем не смущала. Простые люди, простые нравы…

— А эти дикие эльфы, — Миа влезла на облучок и повернула голову к Лауре. — Где они живут? Сколько их?..

Вопросов и у Мии, и у Лёхи было предостаточно. Если вдуматься, именно дикие эльфы могли стать неплохим выходом для беглецов, если вдруг глава рода Кречетов не оценит присутствие пары разумных пустотников рядом с дочерью. А шанс, что и говорить, велик. И лучшим решением будет дождаться каравана, вручить графиню родственникам и смыться под шумок в дикие места к ушастым родственникам.

Остётся, конечно, шанс, что их попытаются отловить, используя Лауру как компас, но он очень мал. Кому нужно отлавливать по лесам пару беглецов, способных убить магов? Особенно, если они будут в компании себе подобных?

Увы, плану не суждено было осуществиться. Мало того, что эльфы постоянно кочевали и найти их было той ещё задачей, так ещё и стремились убить пустотников. Почему — Лаура не знала, но предположила, что это как-то связано с их верованиями.

Лёха пытался расспросить, куда девается душа носителя, когда в тело вселяется пустотник, но тут Лаура лишь развела руками. Этим занимался императорский род. Всё, что знала графиня — тела перед подселением лишали разума, превращая в немое тупое животное. Как это делали, и обратим ли процесс — тайна.

Впереди показались городские ворота и Стриж уже собирался скомандовать Лауре прятаться в сундуке, как заметил вдалеке нечто знакомое. Стоунхендж! Не разрушенный, камни покрыты серебряной вязью, но совершенно точно это был стоунхендж.

— Что это?! — выпалил Лёха, тыча рукой в сторону каменного круга.

— Городской путевой камень, — как нечто само собой разумеющееся сообщила Лаура.

— Поясни, — потребовал Стриж.

— Любой маг, изучивший плетение этого камня, может переместиться к нему, — терпеливо пояснила графиня. — Расстояние зависит от умений мага, запаса сил и ряда других условий, но…

— И ты могла просто переместиться к городу? — подала голос Миа, на которую круг из камней не произвёл никакого впечатления.