Антимаг

— От чего? — Гарм взмахнул рукой, отметая эту версию. — Если бы он подозревал что-то недоброе — просто не одобрил бы этот брак. Тут сработал кто-то третий. С деньгами, большими и связями. Он перехватил девчонку и использовал её против меня. Причём у него есть высококлассный убийца.

— Ваша светлость, — Ворон слегка поклонился. — Прошу прощения, но с чего такие выводы?

— Моего сына убили неизвестным артефактом, — голос Гарма дрожал от гнева. — Он превратился в кусок льда! Таким же способом убили Браги с которым Феб забирал девчонку со склада за городом.

Ворон задумчиво потёр подбородок.

— Убийца менял облик, — продолжил Гарм. — Эта скотина прошла в дом под видом Барги, заледеневшее тело которого мы нашли позже. Затем он принял личину Феба. Он снял все защитные заклинания темницы и портального зала. И смог отбить мою атаку.

— Ого, — не удержался Ворон. — Силён… Семейная техника какого-то забытого клана?

— Возможно. Я хочу знать какого. И получить все их секреты. Это либо редкие техники, либо уникальные артефакты. Возможно что-то из даров Древних. Я хочу знать что это, где он это добыл и кто отдаёт ему приказы. А потом лично сдеру с него кожу.

— И девчонка позволит выйти на него? — уточнил Ворон.

— Да. И эти её полуухие телохранители. Могу поспорить, что их к ней приставил тот же человек, что затеял эту игру. Они могут знать что-то полезное. Возможно они в деле с самого начала. Кто-то же вывел девчонку из моего лагеря, а заодно прихватил и пустышек.

Гарм сорвал цветок с куста и задумчиво повертел тот перед глазами.

— То, что он не увёз её к себе, а отправил в Драконий Холм, засветив перед наёмницей, говорит о том, что целью был дом Змей. Он знал, что продажная тварь из Головешки сообщит моим людям о заказе, указывающем на беглянку. Всё выглядело как чистая случайность…

Пальцы графа сжались и на брусчатку посыпались лепестки и сломанный стебель.

— Кто бы это ни был, он должен сделать ход завтра. Он не просто так привёл сюда девчонку. Возможно, чтобы спровоцировать меня на необдуманные действия. Я на это не попадусь. Никаких опрометчивых действий до тех пор, пока тут его высочество. Девчонку и пальцем не трогать. Узнай, на кого работают полуухие и не сталкивался ли кто-то ещё с обледенелыми трупами. И найди мне наёмников на случай, если завтра что-то пойдёт не так и девчонку я не получу. Пусть доставят её в условленное место. А если их поймают — они не должны знать на кого работают.

— Будет исполнено, — склонил голову Ворон.

Гарм кивнул и, круто развернувшись на каблуках зашагал обратно к замку. На этот раз — молча. Стриж проследил, как они вошли в замок через парадный вход и задумался.

Графа нужно убирать. И чем скорее — тем лучше.

Лёха осторожно двинулся обратно, к боковой двери — может не заперта, или получиться открыть замок и пройти внутрь?

Он был уже шагах в десяти от цели. как вдруг дверь распахнулась, выпустив наружу развесёлую компанию императорских гвардейцев и игриво смеющихся служанок. Стриж бросился наземь, скрывшись за клумбой. К счастью, гуляки стояли на свету, бьющем из дверного проёма, что не давало им вглядеться в темноту.

— Где эта баня? — провозгласил один из гвардейцев, прижимая к себе девушку.

Не смотря на ситуацию, Лёха усмехнулся: даже в проведении досуга вояки схожи. Меняются эпохи, совершенствуется оружие, а основные солдатские радости остаются неизменными — наверное, ещё в Древней Греции гоплиты гетер в бани таскали.