Антимаг

Стриж молча кивнул, следуя за девчонкой. За время пути они пару раз видели неподвижных охранных големов. Те замерли в позах, в которых их застигло «отключение энергии». Никто не пытался сдвинуть тяжеленные туши, посчитав, что проще потерпеть несколько дней до их активации.

В людской, вопреки названию, оказалось практически безлюдно. Лишь на одной кровати тихо посапывал подросток, даже не проснувшийся, когда они прошли мимо.

— Младший истопник, — зачем-то пояснила девчонка.

По этой фразе Лёха понял, как сильно она нервничает. Да, воспитание заставляло Лауру, что называется, держать лицо, но её напряжение прорывалось в таких фразах.

Повинуясь секундному порыву, Стриж положил руку ей на плечо и сказал:

— Всё у нас получится.

В этот раз юная графиня обошлась без гневного «не смей ко мне прикасаться!». Просто молча посмотрела ему в глаза, кивнула и продолжила путь.

Как и ожидалось, вход в подземную часть замка, где располагался артефакт, охранялся. Причём не стражей Кречетов, а императорскими гвардейцами.

Лёха мысленно выругался. Опять придётся ломать комедию и не факт, что в этот раз выгорит. Но деваться уже некуда.

— С дороги, — Лаура взмахнула рукой, словно отгоняя мошку. — Его высочество позволил мне участвовать в поединке!

Гвардейцы переглянулись. Лёха напрягся, ожидая, что сейчас запросят пароль, но, видимо, никто не рассчитывал на подобную наглость — нарушение запрета представителя императора, потому никакой пропускной системы и создали.

Солдаты между тем перевели взгляд на Стрижа.

— Ты же на отдыхе, — удивился один из них.

Стриж с тоскливым вздохом приложился к фляжке и закашлялся.

— Отозвали сопроводить её светлость, — откашлявшись, просипел он.

Гвардейцы вновь обменялись взглядами. Было видно, что идёт мучительная борьба между подозрительностью и верой. Лёха уже было решил, что всё, план рухнул и придётся нашуметь, но солдаты шагнули в стороны:

— Проходите.

Стараясь не выдать нетерпения, Стриж с Лаурой зашагали по лестнице в подземелье.

Глава 25

Всё ещё не веря, что у них получилось, Лёха спускался вслед за Лаурой в подземную часть особняка. Звуки шагов отражались от каменных стен и ступеней, вызывая бессознательную тревогу. Казалось, что сейчас коридор заполнят вооружённые латники, готовые нафаршировать нарушителей острой сталью.