Одержимый

Удовлетворённо кивнув, он повёл «новых рубежников» за собой.

Теперь дело за малым: выждать до темноты, а когда большая часть обитателей крепости уснёт — снять часовых и открыть ворота для основного отряда.

Лучше, конечно, было бы поставить временный путевик прямо на территории крепости, в каком-нибудь укромном уголке, но, увы, это оказалось невозможным. По словам Райны, все стратегически важные объекты или защищали от такого вида магии, или создавали специальную охраняемую комнату, вроде той, что была у Змеев.

Как бы то ни было, тихая атака среди ночи даёт им отличные шансы справиться даже с превосходящим противником. Жаль они не продумали заранее такой вариант и не запасли какое-нибудь местное снотворное. Чем крепче сон — тем безопасней атака.

Скрип ворот за спиной заставил всех троих обернуться.

— Вот же дерьмо-то, — выдохнула сквозь зубы Райна, глядя на въезжающую во двор кавалькаду в золотых одеждах.

Огненно-рыжая шевелюра предводителя не оставляла сомнений — некто из императорского рода почтил виконта Вильгельма своим визитом. Причём с подарком: вслед за всадниками в крепость въехала телега-клетка, в которой лежал самый настоящий саблезубый тигр.

В другой день Лёха непременно восхитился бы такой зоологической экзотикой. Но сейчас всё, что сейчас интересовало Стрижа — это то, что чёртовы любители палеонтологии стали серьёзным препятствием в выполнении задачи.

«Да, дерьмо», - мысленно согласился он с Райной.

Вряд ли Тигры будут спокойно спать, когда на крепость нападут среди ночи. И очень сомнительно, что ни одному из них не удастся сбежать, чтобы рассказать о вероломном убийстве представителя императорского рода. А когда за дело возьмутся ретивые следователи, то они быстро сложат два и два, поняв кто явился за украденными сундуками. Это если повезёт и у них не будет улик в виде тел погибших Кречетов.

— Что будем делать? — тихо спросил он у Райны.

— Не попадаться на глаза Тиграм, — мрачно ответила та, ускорив шаг. — Я очень хорошо знаю того, кто пожаловал в гости.

Ворота за кавалькадой с лязгом закрылись, невольно напомнив звук захлопнувшегося капкана.

Глава 12

На кухне Лёха ожидал застать суету, граничащую с паникой, но вместо этого там обнаружилось лишь деловитое оживление. То ли внезапный визит высоких гостей для обслуги этой крепости был нормой, то ли Тигров ждали.

Последнее предположение приводило к неутешительным выводам: возможно кое кто из императорского семейства тоже приложил руку к бедственному положению Кречетов.

Появление новеньких вызвало плохо скрытое раздражение по которому Стриж определил, что визит всё же внеплановый. Между командами тащить из погреба лучшие запасы, новым «рубежникам» выдали по миске каши с мясом, каравай хлеба и тарелки с маслом, сыром и нарезанными копчёностями.

— Туда, — Райна взглядом указала на дальний конец стола.

Хоть за самим столом никого не было, но вокруг царила такая суматоха, что выбор обедающими тихого уголка никого не удивил. Но всё равно диверсанты говорили едва слышно, чтобы случайное слово не долетело до ушей снующей вокруг прислуги.

За столом к ним присоединилась и Белочка, на этот раз в образе Лары Крофт. В ответ на недоуменный взгляд Стрижа, она пояснила: