В том, чем занимается Сергей и точно ли он врач, Лялька, оказывается, тоже не была уверена до конца.
Глядя на то, как Потап укладывает сладко посапывавшую Аню в постель, как поправляет на ней одеяло, Лялька снова не могла не подумать о Ромке. Оказывается, обычное чувство ответственности и желание помочь другу могут выглядеть вот так: нежно, заботливо и… В общем, перепутать можно с легкостью. Особенно если очень хочется перепутать. До смерти захотелось позвонить Ромке и просто с ним поговорить, поэтому, когда Потап и Сергей ушли в кабинет, Лялька отбила Ромке сообщение: «Позвони, если не спишь». Но сообщение осталось недоставленным.
Ирония заключалась в том, что Ляльке впервые было о чем ему рассказать. Не пересказать фильм или же что-то, вычитанное на форуме, а поделиться реальной историей о девочке Ане, чья мать пьет и чьим воспитанием приходится заниматься старшему брату, об этом самом брате, который всеми силами пытается поступить в Академию МЧС не потому, что мечтает о конкретной профессии, а потому, что ему нужно не пойти в армию, и о его друге, который помогает ему воспитывать маленькую девочку. Господи, у нее впервые было столько реальных новостей и столько реальных вопросов, ей нужен был банальный совет, что говорить, а что нет незнакомым людям, потому что она совсем не умела общаться… Но сообщение так и не было доставлено. Видимо, вырвавшийся наконец домой Ромка отрубил телефон, чтобы его никто не беспокоил. Раньше он никогда так не делал, но раньше и жизнь у них у всех была как-то попроще.
Сергей и Потап вышли из кабинета спустя тридцать минут. Лялька, успевшая задремать в гостиной, сонно захлопала на них глазами, пытаясь понять, чем закончилась беседа, но так и не поняла. Оба выглядели очень серьезными. Сергей проводил Потапа в гостевую. Перед этим они оба заглянули в Лялькину комнату, чтобы проведать Аню, которая безмятежно спала, прижав к груди кусок одеяла.
Лялька сходила в душ, надела пижаму и как раз думала, сдвинуть ли девочку к стене, чтобы она не свалилась, или же самой туда лечь, как раздался стук в дверь, и через секунду в комнату заглянул Сергей. Он оставил гореть свет в коридоре — наверное, чтобы гости не заблудились, — и теперь его силуэт с торчавшими в разные стороны короткими волосами выглядел как кадр из мультика.
— Можно? — спросил он и, не дожидаясь ответа, вошел и прикрыл за собой дверь.
Комната погрузилась во мрак. Сергей подошел к столу и опустился в компьютерное кресло. Лялька присела на край кровати, спиной чувствуя присутствие Ани, какое-то уютное, совсем домашнее.
— Ругаться будешь? — спросила Лялька.
— Да надо бы, Лен. Это повезло, что парень нормальный оказался. А могло быть что угодно. Ну неужели история с Андреем ничему не научила?
Лялька поморщилась. История с Андреем, которая преследовала ее несколько месяцев и особенно всколыхнулась в душе сегодня во время первой поездки в машине Потапа, сейчас вдруг показалась чем-то далеким, будто случившимся с кем-то другим.
— Я больше так не буду, — совсем по-детски сказала она и добавила: — Спасибо, что ты их не выгнал.
— Ну куда я детей на ночь глядя выгоню? — вздохнул Сергей. — Просто всякое могло быть. Ты, по сути, украла ребенка.
Лялька фыркнула.
— Можешь фыркать сколько угодно, а с точки зрения закона ни ты, ни Саша не приходитесь ей родственниками, и вы ее увезли из дома. Если бы мать или отец — он же есть технически — заявили в полицию, у нас были бы проблемы.
— Я не подумала, — поежилась Лялька. Подставлять Сергея ей правда не хотелось. — Но они же не заявят?
— Может, потом, когда протрезвеют и поймут, что могли срубить денег. Но это вряд ли. Если люди мозги пропили, то это насовсем. Бедный ребенок, — закончил Сергей, глядя на спящую девочку.
В полутьме Лялька не могла разглядеть его лица, но легко представляла его сосредоточенно-серьезный взгляд. На нее саму он тоже часто так смотрел. В эту минуту Лялька вдруг испытала острый приступ нежности к дяде. Почти болезненный. Будь она возраста Ани, залезла бы ему на колени.
— Я… поговорить с тобой хочу, — неожиданно сказал Сергей, и кожа кресла скрипнула, когда он устроился поудобнее.
— Говори, — дрогнувшим голосом произнесла Лялька. Ей не понравился его тон.
— Лен, я понимаю, что мы с тобой не то что не ладим. Мы просто… никак. Но я старался, правда. Не знаю, видела ли ты.