— Да, я тоже слышал, — поддержал его Карусаму, — очень интересно!
— Разве вам не рассказывали? — удивленно осведомился у прфоессора.
— Немного. — кивнул тот, — но в изложении нашего декана, Томи Мизуро, звучало как-то… чересчур кратко.
— Да, Кенто! Пожалуйста, расскажи! — жадно посмотрела на меня Мидзуки.
Кхм… ну можно. Только вот я просто выдал ту же версию, что и ректору. Что-то предостерегало меня от откровенных разговоров с присутствующими. Профессор ее воспринял скептически, в отличие от Мидзуки и Карусаму, слушавших меня с открытыми ртами. Понятно, ректора, в принципе, версия устраивала. Деканам, похоже, было безразлично… а вот господину Мото не пришлась по душе. Все же умный мужик.
— Случайный портал на планете АДЕР, который перенес вас точно в базовый лагерь? — слегка нахмурился тот, — Кенто, мы твои друзья. Ты можешь говорить все прямо. Не бойся! Ты что-то скрываешь?
Ага. Сегодня друзья, завтра нет. Ну его нахрен такие предложения.
— Ничего я не скрываю, — возмутисля я, — все как есть. А почему активированный, почему в базовый лагерь — мне откуда знать? Чудом спаслись! А с остальным пусть ученые разбираются.
— Кхм… — кашлянул мой собеседник явно недовольно. Но, судя по всему, проявлять излишнюю настойчивость не решился. К тому же на помощь мне пришли два других слушателя.
— Папа, ну что ты к нему пристаешь! — возмущенно заметила Мидзуки, — Кенто чудом выжил. Радоваться надо, а не искать какие-то подводные камни.
— Да, Кенто. Тебе действительно невероятно повезло, — поддержал ее Карусаму, — поздравляю.
После моего ответа наш разговор как-то свернулся, и через полчаса мы распрощались. Юки пока в наши планы решили не посвящать. Меня еще раз предупредили, чтобы я был осторожен и не рисковал понапрасну. Карусаму-сан с профессором удалились, а мы остались вместе с моей репетиторшей. И, надо признать, что сегодня девушка была особо страстной…
Но вот наконец настал день рейда. Кстати, перед ним меня вновь вызвал Разумовский и уточнял, зачем мы идем в рейд, если всем поставили зачеты. Что, мол, не надо рисковать перед турниром, а у нас в группе аж три участника… и все такое прочее. Честно говоря, не понял, с какого перепуга он вообще затеял разговор, но я просто заявил, что мне, как и моему отряду, надо развиваться. В результате ректор отпустил меня с явным недовольством. А я реально задумался, с чего вдруг он воспылал ко мне такой любовью.
Что касаемо самого рейда, то ректор явно принял меры. Количество охотников было увеличено, и с каждым отрядом шли аж двое. Планета, выбранная для рейда, называлась Z012 (М-да. Воображением здесь явно не страдали) и оказалась холодной. Средняя температура —15С. Но учитывая, что наши мехи, помимо встроенного кондиционера, имели что-то вроде небольшой печки, в принципе не страшно.
Командиром охотников сегодня был русский, Лев Большаков. И первым делом он, проигнорировав слегка побагровевшего Шувалова, перед традиционной приветственной речью отвел меня в сторону и предупредил, что он в курсе и разговаривал и с Трентоном, и с Мелвином. И что сегодня у нас будут лучшие кураторы, которые не допустят…
Чего именно не допустят, он не сказал, а переспрашивать я не стал. Наши кураторы оказались молчаливыми братьями-китайцами, Ри и Во Тонг. Из базового лагеря, который расположился прямо на огромной снежной равнине, мы вышли в разные стороны. Сегодня нам выпали Снежные черви. Вот блин. После прошлого раза я заработал легкую червебоязнь, но пришлось преодолевать себя. Нельзя показывать страх.
Мы даже нашли себе нового портальщика, точнее портальщицу. Помогла Булатова, которая, по-моему, знала всю русскую диаспору в Академии. Новым приобретением оказалась Оксана Долгорукая. Худенькая и миниатюрная черноглазка. Весьма симпатичная девушка с коротким каре каштановых волос и задорной улыбкой, которая мне сразу понравилась. Что-то в ней было такое позитивное, что ли. Ну а Мария сообщила всем, что она третья дочь князя Долгорукова, начальника канцелярии его императорского величества. Типа ее папа неслабая шишка из топ-10 родов Российской империи. Вела себя Оксана вполне естественно. Нос не задирала, приказы выполняла. Правда, Булатова мне шепнула, что Долгорукова явно неровно дышит к Кенто Фудо, но в академии как я знал много кто не ровно дышит к моему сценическому альтер эго.
Но как портальщица, опять же по заверениям Булатовой, она была знатная. Я вот, честно говоря, вообще бы никого не брал. Со своими бойцами мы типа уже и огонь, и воду, и медные трубы прошли. А тут новичок, к тому же все остальные повязаны общей тайной. Не могу я пока нашей новенькой доверять. Но здесь мне пришлось поверить Марие, которая буквально поклялась, что Оксана правильная девочка, и ей можно доверять. В общем, посмотрим.
Бой началася километрах в трех от лагеря. Погодка была, как в моем мире сказали бы — лыжная. Яркое солнце, морозец, хрустящий наст. Снег оказался совершенно не рыхлым, а напоминал твердый асфальт. Противник выбрался из под наста, пробив его и сразу бросившись на нас. Хорошо, что мы были готовы.
Снежные черви представляли собой аналог того самого огненного червя, из-за которого погибли Меньшикова и наш прошлый куратор, но только вместо переливающегося огнём чешуйчатого тела со стекающим с него пламенем оно было покрыто ледяной коркой. Продолговатая голова с широкими челюстями с впечатляющим набором острых зубов. Глаза — два багровых уголька, наполненных животной ненавистью и вселенским голодом. Мы вроде проходили три вида — земляные, огненные и снежные. У снежных было ледяное дыхание. Не менее неприятная вещь, чем огненное.