Когда заговорила Дельфина, трудно было уловить ее дрожащие, скомканные слова.
– Дэвид, что нам делать?
– Может, они просто любопытствуют, – сказал он, изо всех сил стараясь, чтобы это прозвучало обнадеживающе.
Он чувствовал ее дрожь.
– Они, наверное, просто играют с нами, – быстро добавил он. – Знаешь, кошки-мышки, и все такое.
– В конце концов кошки всегда убивают мышей.
Он не нашелся, что на это сказать, и заметил еще нескольких диких кошек, подкрадывавшихся к пограничной линии из ровных рядов металлических пластин.
– Просто стоять здесь и ждать, наверное, бессмысленно, – стал он ее убеждать, – так что лучше давай пойдем отсюда – медленно,
– Айлурофобия, – отозвалась она.
– Прошу прощения?
– Так называется боязнь кошек – айлурофобия.
– Рад это узнать. – Он мрачно улыбнулся, догадываясь, что Дельфина таким образом справлялась с ситуацией – передавая бесполезные знания. – Не проведешь ли позже тестирование? – Он старался, чтобы голос у него звучал легкомысленно, надеясь, что подшучивание сможет забрать часть страха – как у нее, так и у него самого.
– Когда я была маленькой, я хотела стать ветеринаром, – сказала она слегка дрожащим голосом. – Я тогда очень любила кошек.
– Слушай, вот что мы сделаем. – Эш увидел, что пара отвратного вида диких кошек осмелились ступить на траву и деликатно пробираются между пластинами, не тревожа мертвых. – Мы пойдем отсюда очень, очень медленно и доберемся до деревьев. Ну а они или оставят нас в покое, или станут нас преследовать. Не думаю, чтобы они внезапно набросились – они нас еще не оценили, – а поскольку это животные дикие, они могут бояться нас больше, чем мы их.
– Не думаю, что такое возможно. – Она взяла его под руку, и они приготовились отступать.
– Я, конечно, мог бы сделать кое-что еще. – Все больше и больше диких кошек появлялось из-за подлеска и между деревьями.
Дельфина смотрела на него, ожидая продолжения.
– Я бы мог, – нерешительно сказал он, – я бы мог броситься на них и, может быть, отпугнуть их.
– Дэвид! – Она была в шоке от этой мысли. – Не смей!
ebooksa