Второй

— Но она же плачет…

— Вот именно, они ее…едят. Короче. Так только будет лучше и для нее и для всех. А тебе на это смотреть не надо. Запомни другое…

Отчим так и выпер Серегу в тамбур с миской соли, потерянного совершенно, беспомощного.

Грохнул выстрел. Серега дернулся. Миска упала на пол, соль рассыпалась по всему коридору. Он кулем свалился вниз и закрыл голову руками.

Нет. Он не плакал. Слез не было вообще. Была тяжесть и огромная слишком острая боль в груди- настолько сильная, что он даже дышать не мог. Воздух казалось просто не мог попасть в сжатые закованные этой болью легкие.

Он плохо помнил как приехала бригада, как в квартире ходили какие-то странные люди в защитных костюмах с непонятными невиданными до этого приборами. Как отчим отдавал какие-то распоряжения, как Серегу светили лампой и опрыскивали из пульверизатора едкой химией. Как отчим умывал его в прямом смысле в раковине, сунув с головой под воду. Все было, как во сне. Не здесь, не сейчас и не с ним.

А включился Серега только тогда, когда остался совершенно один в квартире. И не смог оставаться один.

Он набрал Машку. Он не смотрел на часы. Машка после рассказала, что был четвертый час ночи. Он все ей рассказал. И вот только после этого разревелся.

Машка приехала сразу же. Ее привез отец, который зайдя в квартиру увидев Серегу в безобразнейшем состоянии Ни слова не говоря, достал из принесенного пакета бутылку водки, налил в стакан и, как лекарство, велел выпить. Серега не спорил. Выпил в в три глотка. и через несколько минут просто уснул…

Это днем уже были разговоры о случившемся, объяснения отчима и утешения с Машкиной стороны.

Но не той ночью…

Самое странное был то, что в дом не приехали ни милиция, ни кто бы то ни было вообще. Как будто то, что произошло никого вообще не касалось.

Когда пришел отчим Максимов без предисловий потребовал объяснений. И отчим рассказал все, что знал. Кто он, где работает, чем занимается его странная контора. И кто такие Прилипалы. И почему не вмешались ни медики, ни милиция. Дядя Георгий сказал, что данным конкретным случаем занялось его ведомство. Клиника.

Но Серега не поверил в Прилипал даже после того, что видел своими глазами. Не верил до тех пор, пока дядя Георгий не устроил ему большую экскурсию в Санаторий и не объяснил все на примерах.

Максимов ходил по палатам, смотрел на странных, живущих непонятной жизнью людей, наблюдал за их действиями, пытался говорить с ними, а после разговоров еще долго смотрел архивы с документами и несколько учебных фильмов и все равно не верил. Не мог поверить. Он не понимал почему никто ни о чем не говорит. Про Прилипал надо было талдычить 24 часа в сутки по всем теле- и радио- каналам, чтоб каждый знал, какая опасность кроется совсем рядом с людьми. Но отчим все объяснил и Максимов вынужден был с ним согласиться. Прилипалы — это болезнь. Не простая. Болезнь, которую мало кто видит и замечает. Болезнь, которую нельзя пощупать и определить нормальными способами. А разговоры об астральных паразитах все воспринимают на уровне обычных придуманных страшилок. Как о сглазе и порче. Никто не верит ровно до той поры, пока это несчастье не случиться именно с ним.

— Вы знаете, как с ними бороться? — спросил Серега у отчима.

— С каждым индивидуально- да. Давным- давно придумали сотни способов. А глобально. Мы не знаем откуда приходят Прилипалы. Как они появились и где главный улей. Судя по тому, как они развиваются и распространяются, где-то в городе есть большое старое и слишком сильное гнездо. Но где оно находится за столько времени так и не удалось выяснить. Их же не видно ни одному обычному человеку. Не видно до самой последней стадии, когда кокон уже полностью построен и скоро должен начаться новый сев. Лишь тогда…А это мало что дает. Человек, может быть, заражен в одном месте, а стать куклой — в совершенно другом. Но как же вы про них узнали? — Узнали. В команде появился первый Маг. Маг — это человек с Даром видеть Прилипал еще на уровне зародышей черного пуха и спор. Именно маг и объяснил первым, что происходит, кто именно такие Липучки и Прилипалы, как они растут и развиваются. Он научил, как бороться с Прилипалами. Не наобум, а конкретно. Почти вся документация для Клиники написана им.

— Так, а почему он не нашел первое гнездо? Он же мог увидеть…

— Мог. Только…знаешь сколько средняя продолжительность жизни Мага? Рабочего Мага, я имею в виду, с того момента, когда у него вспыхнет Дар. Пять лет. Всего пять. Его или Прилипалы достанут- они энергетику очень остро ощущают, а человек с Даром горит для них слишком ярко. Или…Маг сам себя изнутри сожжет. Это же все время работа на пределе способностей и с огромными энергозатратами.

Клиника существует уже несколько десятилетий, и если б ты только знал, какое количество Магов сменилось Мы просто не успеваем собрать достаточно данных для того, чтоб найти главный улей. Но пять лет — это еще много. Обычно год- два и все- не человек, а только оболочка. Я могу тебе после показать одного из бывших, если не веришь.