Мрачная тайна

Чешуя Ореолы уже окрасилась серым, чёрным и красноватым под цвет пещеры. Дракончик не видел королевы, но почувствовал лёгкое прикосновение её крыла. Настал его черёд вести солдат.

Он оглянулся на дыру. На первом этапе операции Цунами, Глин и Солнышко должны были оставаться на той стороне: если кто-то здесь заметит синюю, бурую или золотую чешую, всё ночное войско обрушится на пришельцев. Трое оставшихся драконят появятся, когда завяжется настоящий кровавый бой.

Хорошо, что пока не надо волноваться за Солнышко, однако с Глином и Цунами во главе было бы не так страшно. Тем не менее спланировано разумно, а значит, правильно.

Бок о бок с Вещуньей он осторожно двинулся по коридору, переступая через спящих ночных солдат. Снаружи доносился грохот – это волны обрушивались на чёрный прибрежный песок.

Небо над островом стало ещё темнее. В зловещих багровых тучах, подсвеченных отблесками раскалённой лавы, проскакивали зигзаги молний, а дымным горячим воздухом стало совсем трудно дышать. У выхода из пещеры Звездокрыл остановился на скалистом уступе, ощущая лапами дрожь земли.

«Не к добру это», – с тревогой подумал он.

– Какой кошмар! – шепнула за спиной Грация.

– Ещё хуже, чем я ожидал, – хмыкнул Джамбу, старательно сливаясь цветом с грозовым небом. – Неужели здесь кто-то живёт?

– Держи, – Ореола протянула ночному дракончику одно из копий с трезубым наконечником, подобранных в пещере. – Может понадобиться, а у тебя в когтях не вызовет подозрений. Иначе получится, что оно летит само по себе.

Звездокрыл с опаской взвесил в лапе непривычную тяжесть. Таким можно и глаз себе случайно выколоть, а уж драться… Стараясь держать трезубец подальше от себя, он поднялся в воздух.

– Сперва к пещерам, – подсказал невидимый голос Ореолы. – Мангр с остальными займутся узниками, а мы с тобой полетим в крепость.

– С тобой? – переспросил дракончик. Как странно обращаться к пустоте. – В крепости опаснее всего, королеве нельзя рисковать собой. Освободить Блеск может и кто-нибудь другой…

Он взмахнул крыльями, поворачивая к лавовой реке и ощущая воздушные толчки от летящих рядом радужных. Как много их, понять было невозможно, оставалось только надеяться, что ночные не услышат шума крыльев. Впрочем, помимо охранников в пещерах на склоне, виднелось лишь несколько солдат на террасах крепости. Должно быть, все остальные собрались где-то и готовятся к ночному походу.

Ореола фыркнула.

– Что я за королева, если посылаю рисковать других, а сама прячусь? И потом, с королевой Доминантой всё равно придётся беседовать лично.

– С королевой ночных? – удивлённо ахнул Звездокрыл. – А ты хорошо подумала?

– Ты же сам настаивал на переговорах, – усмехнулась она.

«Пока не узнал ночных получше», – хмыкнул про себя дракончик.

– Конечно, в первую очередь мы должны освободить узников, – продолжала Ореола, – но если как следует пригрозить Доминанте – например, что я выдам её тайну, – то она, возможно, оставит в покое наш лес.

– Сомневаюсь, – покачала головой Вещуньи. – Без леса им никак.