В коридоре послышался стук когтей о камни, и в воздухе повеяло тухлятиной от дыхания ночных. Не успела Вещунья поднять угол карты, чтобы нырнуть в дыру, как в дверях зашелестела чешуя и перед драконятами застыла в недоумении принцесса Власта.
Пол под лапами дрогнул, из подземных глубин снова донёсся глухой рокот.
Чёрная дракониха выглядела усталой, глаза её покраснели и слезились от дыма. Сверкающее алмазное ожерелье сбилось набок, словно она спала и забыла его снять.
– Что вам тут понадобилось? – грозно нахмурилась она. – Почему вы не с остальными?
– Мы… мы заблудились, – пролепетал Звездокрыл.
Власта подозрительно прищурилась.
– А, так вы те самые драконята из пророчества! Провидец тут рвал и метал, не мог вас найти, но я ему сказала, что пророчество пророчеством, а сегодняшнюю битву выиграть куда важнее. Драться будет всё племя, никаких исключений! Все уже собрались в главном зале – по коридору вниз, четвёртый поворот налево, дальше вам покажут.
– А ты сама почему не там? – спросила Вещунья.
– Мне надо поговорить с её величеством, – ответила Власта, невольно покосившись на карту.
– Нам всем надо поговорить с её величеством, – раздался из пустоты голос Ореолы, и на горле окаменевшей от страха чёрной драконихи на миг блеснули невидимые когти. – Не советую звать на помощь, я не простая радужная, и в глаза тебе плюнуть не побоюсь.
– Та самая… опасная… – в ужасе прошептала принцесса.
– Вот именно… А теперь мы все вместе пройдём в тайную комнату к королеве. Ты первая… только имей в виду, мои ядовитые клыки всегда наготове.
Вытаращив глаза, Власта угодливо закивала и поспешила в туннель. Следом зашелестели крылья невидимой радужной, а ночные драконята замыкали процессию.
Каменный пол под лапами стал ещё горячее. В глубине слышался гул, гору трясло всё чаще.
Звездокрыла вдруг пронизала страшная мысль.
– А что, если извержение начнётся прямо сейчас?
Чёрная дракониха обернулась в темноте.
– Не должно… Наши учёные дают ещё минимум года два.
– Но как они могут быть уверены? – удивилась Вещунья. – У кого-то было видение?
Принцесса промолчала и двинулась вверх по винтовому ходу.
ebooksa