В последний момент в пещеру вбежала песчаная старше других драконят, рослая и мускулистая.
– Привет, я что-нибудь пропустила? – шёпотом спросила она, усаживаясь рядом с Тамарин.
– Это моя сопещерница Оникс, – представила её маленькая радужная.
У Оникс были угольно-чёрные глаза и бледно-жёлтая чешуя, украшенная по краям крыльев небольшими чёрными алмазами. На шее – амулет из металла и ветвистый узор татуировок. Острый изучающий взгляд не упускал никого в зале, а разум скрывала странная рябь, словно бы на песчаных дюнах. Мысли оказалось так же невозможно прочитать, как и у Карапакса, – слышался лишь тихий ровный гул.
«Как у них это получается? – удивилась Луна. – Может, у меня просто не хватает силы?»
«Нет, я тоже не слышу их», – ответил, помолчав, Мракокрад.
«Ну надо же! – поразилась она. – Кто их мог научить так закрываться?»
«Едва ли научил. Я ни разу не встречал защиты, способной остановить меня, да и откуда взяться учителям? Разве что мои собственные способности ослабли со временем… А может, и в самом деле за две тысячи лет появилось что-то новое».
Она перевела взгляд с Оникс на Карапакса, сидевшего на другой стороне круга. На вид – ничего общего. Как получилось, что они единственные, кто может сопротивляться чтению мыслей?
– Некоторым из вас уже известно, кто я, – продолжал между тем преподаватель, солидно кашлянув. – Для остальных представлюсь: моё имя Ласт, и раньше я работал в Когтях мира. Вы могли слышать о моём сыне Шквале, который сейчас встал во главе этой организации и преобразует её. В числе других воспитателей я растил драконят судьбы, учил их истории Пиррии, и теперь они попросили меня учить вас. Мы начнём с самых древних времён, с эпохи великого Пожара…
– У меня вопрос! – перебила ледяная.
– Как, уже? – Морской дракон нахмурился. – Я не успел даже начать…
– Я про ту небесную, – не унималась Хладна, – которая сжигает всё, к чему притронется. Известны ли другие такие драконы в истории? Они ведь очень опасны! На неё не действует даже ледяной выдох. Если такие были, то как племена поступали с ними? Можно её как-нибудь убить?
– Хм… – скривился Ласт. – Не мрачновата ли тема для первого нашего урока?
– А я хочу узнать больше про Тёрн! – вставила Оникс.
– Ты хочешь сказать, про королеву Тёрн! – зашипел Вихрь.
– Такого ведь прежде не бывало, правда? – продолжала песчаная, не обращая внимания на соплеменника. – Всегда в истории трон занимали драконихи только королевского происхождения!
– Ну, не совсем так… – начал Ласт.
– У песчаных драконов никогда не было королевы лучшей, чем королева Тёрн! – грозно прорычал Вихрь. – Если ты, Оникс, полагаешь, что справилась бы лучше, вызови её на поединок!
– Вот об этом-то я и говорю! – с усмешкой парировала песчаная. – Теперь что, каждому можно претендовать на трон, и в других племенах тоже? Представляете, что начнётся по всей Пиррии?
ebooksa