И только после этого Егор понял, что произнес эти слова вслух.
– Я это услышал за спиной, перед тем как ты закричала, – словно оправдываясь, произнес Авдеев.
– Ха! – хохотнул Анатолий. – Поздравляю, вас нашли.
– Заткнись! – Никита сжал кулаки. – Ты уже достал!
– Молчу, молчу. – Улыбка не сходила с лица Толика, за что его возненавидела даже Рита, которая была равнодушна к издевательствам над другими.
– Слушай, сейчас бы даже я врезала тебе, – сказала она и села рядом с Катей.
– Что ты видела? – спросила Наташа и, встав на колени у ног Кати, взяла ее за руку. – Если не хочешь, не говори.
Она молчала. Как ни странно, Егора это устраивало. От одной только мысли, что за его спиной в каких-то двадцати сантиметрах стояла безобразная тварь, ему становилось плохо.
– Это был ребенок… – произнесла Катя. – Я не знаю, мальчик или девочка… было темно. Я сначала думала, что это игра такая… Ну, понимаете? Егор привел кого-то, и этот кто-то ходит и пугает нас. – Она так посмотрела на Авдеева, что с него окончательно слетели королевские атрибуты – корона и мантия. – Но когда он в кладовке признался, что никого не звал, мне стало страшно. Понимаете? Это не шутка! Ни я, ни Егор никого не приводили. Здесь и вправду был призрак.
Когда друзья устремили на него свои злобные взгляды, Егор понял, что и атрибутам простого человека не удержаться. Теперь он для них всех был не выше таракана, которого они хотели раздавить.
2 ноября, суббота
1
Наташа сидела и смотрела на свои руки, сложенные на руле. На светофоре загорелся зеленый свет, кто-то посигналил. Наташа опустила правую руку и нажала на кнопку «аварийки». Она не могла никуда ехать. Она не должна была никуда ехать. Ей надо было остаться с Катей. Наташа достала телефон и собиралась набрать номер подруги, но передумала. Вдруг она спит? Да точно спит. Увидеть морду мертвяка в кромешной тьме, сидя в кладовой с чудиком в очках, такого и врагу не пожелаешь. Да и просидеть с очкариком в чулане – дело утомительное. Даже призраков не надо. Веселые мысли ни черта не веселили. Она собиралась убрать телефон, когда он зазвонил. Наталья посмотрела на дисплей.
Катерина вызывает…
Наташа нажала «принять вызов» и поднесла трубку к уху.
– Наташ, знаешь, что произошло?
Постановка вопроса пугала, но задорный тон говорил, что если она не сошла с ума, то наверняка вернулся Никита или Ритка. Нет, Ритка при ней зашла в подъезд.
– Говори уже, болтушка. – Наташа невольно улыбнулась.
– Ну, угадай. Ну, пожалуйста.
– Ну ладно. Родители вернулись раньше срока?