Осколок

— Вот вам и праздник охоты. Только хрен она для вас будет удачной! — в очередной раз зло сплюнул дварф.

— Надеюсь, Арди цела, — у Молчуна внезапно дрогнул голос. — надеюсь она сумела убежать от тролля.

Сзади звонко пропела тетива и в полуметре от них в ствол дерева с глухим ударом воткнулась стрела.

— Выродок зелёный! — выдохнул человек и нащупал у пояса подсумок с небольшими снарядами из обожжённой глины. — Не останавливайся! Ходу! — крикнул Молчун покачивающейся коренастой фигуре чуть впереди.

Человек оглянулся. Глаз зацепился за одинокий тёмный силуэт на прогалине. Молчун сорвал пращу с пояса, резко пригнулся и сместился на шаг вправо. Возле него прошипела и скрылась в темноте ещё одна стрела.

«Восемь секунд. Вот сучонок! Хороший темп. Но, похоже, ты один. На свою беду. Ну давай, чья возьмет».

«Два», — Молчун ослабил завязки подсумка и засунул руку внутрь.

«Четыре», — прохладный, чуть шершавый овал перекочевал из пальцев в ложе пращи.

«Шесть», — резким заученным движением без раскрутки Молчун отправил снаряд в натягивающую тетиву фигуру, скудно освещённую луной.

«Семь», — раздался хруст и высокий вскрик, и на поляну снова опустилась тишина. Молчун заспешил за продиравшимся сквозь подлесок Далуром.

Иногда они останавливались, и человек кричал птицей, после чего напряжённо вслушивался в ночной лес. Вокруг то и дело слышались ответы обитателей леса, но Арди пока так и не откликалась. До схрона с вещами оставалось уже совсем недалеко, когда спереди прозвучал оговоренный сигнал. Молчун с облегчением выдохнул.

— Вон она, у тех кустов, — шепнул Далур и указал куда-то. Человек не увидел ничего, кроме обступившей их темноты. Луна словно издевалась. Она вновь спряталась за тучами и лес затопил мрак.

— Не вижу. Мне бы твою глазастость, — Молчун положил руку на твёрдое плечо дварфа и ощутил прохладу кольчуги. Ему оставалось только довериться дварфу, держаться за его плечо и идти вслепую.

— Арди, это мы, — негромко сказал Далур, когда увидел, как напряглась девушка при их приближении.

— Далур! Живой! Молчун с тобой? — Арди дождалась ответа от Молчуна и негромко продолжила: — Надо валить ко всем хренам отсюда, и чем быстрее, тем лучше. Молчун, ты селян нашёл? Или следы хотя бы?

— Нет. Тролль где? — в голосе Молчуна слышалось напряжение.

— Не знаю. Ушёл в другую сторону. Больно глупый и злой. Я тоже никого не нашла, — при этих её словах Молчун выругался, а Далур смачно с досадой сплюнул кровью.

— С-сука, всё зря что ли? — голос дварфа немного посвистывал.

— Зря, не зря — потом обсудим. Как выбираться будем? — Арди с ненавистью посмотрела на тяжёлые чёрные тучи, скрывшие собой и небо, и луну, и звёзды. — До утра сидеть нельзя, мы слишком близко к лагерю. Днём найти нас им не составит никакого труда. А они очень постараются нас отыскать. Мы им тролля поранили.

— Я убил одного гоблина в лагере. Старого, в рогатой шапке, — нехотя сказал Молчун. — И ещё одного, пока убегали, из пращи достал.