– Дура ты, Савельева. – В голосе Ворона больше не чувствовалось злости, лишь мрачная решимость. Он посмотрел на нее очень внимательно, просто душу наизнанку вывернул взглядом, а потом вдруг спросил: – Мне уехать прямо сейчас, или позволишь остаться в твоем доме до утра?
Ответить Варя не успела – по дому разнесся вопль Жуана: истошный, полный ужаса и боли.
– Твою ж мать… – Взгляд Ворона сделался растерянным. – Опять начинается.
Это было ужасно – то, что они увидели. С душераздирающими криками по главному залу метался не человек, а огненный вихрь. Мерзко, до тошноты, пахло паленой плотью. У вихря был голос Жуана…
Ворон пришел в себя первым, сорвал со стены гобелен, попытался набросить его на Жуана, но тот, обезумев от боли, не позволял к себе приблизиться. Наконец совместными усилиями Эйнштейна и Ворона удалось завалить его на пол и сбить пламя.
– «Скорую»! – заорал Ворон, пытаясь обездвижить беснующегося Жуана и не позволить тому покалечить себя еще больше. – Кто нибудь, вызовите «Скорую»!
Парализованная увиденным, Варя схватилась за мобильник и теперь тупо смотрела на него, не соображая, какой номер нужно набрать. На помощь пришел Эйнштейн. Ему было не впервой вызывать в этот проклятый дом «Скорую помощь»…
Жуан больше не кричал. Смотреть на него было страшно, отвести взгляд невозможно. Одежда почти полностью сгорела, а на лице, превратившемся в кровавое месиво, какой то своей, особенной, жизнью жили глаза. Они в упор глядели на Варю, жалобно и испуганно одновременно, а потом из обожженного горла вырвался слабый хрип:
– Ба… Барбара.
Варя отшатнулась. Затылок и спину сковало холодом, воздух в легких закончился. Уже почти теряя сознание, она нашарила ингалятор, сделала спасительный вдох.
К тому моменту, когда приехала «Скорая», Жуан уже отключился. Если бы его бочкообразная грудная клетка изредка не поднималась и не опадала, Варя решила бы, что он умер.
«Скорая» уехала на рассвете. Варя долго стояла на крыльце, наблюдая, как над Чертовым озером клубится утренний туман. Возвращаться в дом было страшно, но она сделала над собой усилие.
В главном зале за столом друг напротив друга сидели Эйнштейн и Ворон. Оба мрачные и сосредоточенные. На полу валялся безнадежно испорченный гобелен, несмотря на распахнутые окна, пахло гарью.
– Как это случилось? – спросила Варя, присаживаясь рядом с Эйнштейном. – Почему он загорелся? Почему горел так… так, точно его облили бензином?
– Виски, – сказал Ворон, – не бензином, а виски. И не облили, он облился сам.
– Но зачем?! Жуан не похож на самоубийцу.
– А он и не самоубийца. Это несчастный случай. Жуан захотел выпить, взял бутылку виски, подошел к камину, оступился и упал в огонь. Виски разлилось и загорелось. Вон бутылка.
Варя проследила за его взглядом и у самого камина увидела разбитую бутылку. Камин – огромный, в нем запросто можно зажарить быка, – был огражден лишь невысоким бортиком. Оступиться и упасть в него легко, особенно если пятиться и забыть, что позади каминное ограждение. Но зачем Жуану пятиться? От кого?..
Ворон прочел ее мысли, сказал без тени сомнений:
– На сей раз – это несчастный случай. Никакого злого умысла.