— Да, губа не дура. — согласилась Инга.
— Хм, а мне наоборот приятнее чувствовать, что я из скота и животного к этим богам приближаюсь. — улыбнувшись произнесла Ангелина. — Одно дело, когда твои предки изначально были идеальны, а ты лишь человек, и совсем другое если ты был обычным человеком, а потом сам развился до бога-человека.
Улыбаясь, я наблюдал за внезапным теологическим спором девушек, а у самого в мозгу раз за разом крутился один и тот же вопрос — что делать с аристократией? Самый простой и очевидный ответ — ничего. Дождаться получения верховной монаршей власти, пусть и урезанной после преобразований прошлого века. А потом прижать всех к ногтю, как и советуют первая и третья супруги.
Но это будет не скоро. А пока можно и нужно разбираться с проблемами на своей территории. И проблем этих было выше крыши. Начиная от восстановления полуразрушенного центра Сургута, заканчивая перебоями в поставках продовольствия и медикаментов, которые доходили со скрипом. Ну и местная аристократия тоже давала о себе знать. Почти треть из тех, кто принес клятву верности не явился на зов.
Позднее, после нашей безоговорочной победы и захвата крепости Шешкулевых, они прибежали, поджав хвосты. У каждого нашлось самое важное и уникальное оправдание, которые в целом сводились к одной из трех категорий — собирали людей, искали оружие, посчитали, что помогут не войсками, а деньгами и ресурсами.
Последнее было столь неумело замаскированной взяткой, что я даже слов не нашел. А вот Инга быстро сориентировалась и переложила на них все оплаты контрагентам, строителям, спасателям и прочее и прочее. Выходило в целом удачно, виновные были наказаны, страждущие обогреты, ущерб почти восстановлен. Почти.
— Надо решать, что мы будем делать с крепостью Ефима. — сказал я, отвлекая девушек от их беседы. — Разобрать ее почти нереально. Она слишком большая. Восстанавливать можно — но слишком дорого. К тому же это символ сопротивления княжеской и императорской власти в регионе.
— Я предпочитаю этот дворец. — ответила Инга, поправив челку. — Но разбазаривать такие ресурсы нельзя.
— Символ всегда можно сделать своим, как с языческими праздниками позаимствованными христианами. — заметила Ангелина. — От сожжения масленицы до пасхального кролика.
— Сделай ее резиденцией генерал губернатора от Петрограда. — подумав предложила Мария. — Формально ты передашь её во владение империей, избавишь нас от расходов и при этом у армии появится постоянный гарнизон на случай волнений или отражения угрозы.
— Какая угроза может быть на Северном Урале? — усмехнувшись спросила Ангелина. — Нападение белых медведей?
— Учитывая, что у нас под боком Сибирь и совершенно непонятно, что будет происходить в дальнейшем — опорная точка нам не помешает. — заметил я. — Хорошая идея, так и сделаем.
— Особенно она хороша тем, что ты являешься и князем и генерал губернатором. — напомнила Мария. — При этом вряд ли кто-то сумеет тебя сместить без твоего на то желания. А потом можно будет назначить ответственного человека на этот пост.
— Хорошо. В таком случае нужно подготовиться к передаче, забрать документы и то ценное что принадлежит нам по праву победителей. — сказал я, одновременно набрасывая черновик сообщения для регента. Петр уже неделю как действовал на западе, и сведения оттуда приходили самые противоречивые. От того что Варшава сдалась на милость имперских войск, до того что постоянно идут стычки, и армия несет существенные потери.
Новая военная специальность — полковые корреспонденты, отлично справлялись с задачей своего главного заказчика — руководителей службы новостей и частных телеканалов. Так что смотря разные передачи можно было заработать настоящее биполярное расстройство.
У тех, чья основная аудитория составляла патриотически настроенных мужчин — все было стабильно хорошо. У каналов с преимущественно подростковой или смешанной аудиторией — новости чередовались скандалами. А у каналов с либерально настроенными зрителями — все репортажи шли о том, как на фронте все отвратительно и что регент вот-вот сбежит, поджав хвост.
Истина скорее всего находилась где-то посередине, но узнать её не находясь в штабе командования миротворческим корпусом было невозможно. Да и не было у меня желания влезать в дела, которыми пообещал заняться Петр. Разве что он сам попросит помощи или ситуация обернется совсем уж катастрофой.
— А если попробовать пойти хитрее? — поймал я за хвост внезапно проскочившую мысль. — Маша, как думаешь, что, если подстроить принятие законов об ограничении прав дворян не нам, а через твоего отца? Мы же встанем в оппозицию и возмущенно, но гордо, проиграем.
— Если предложить ему что-то взамен. Почему нет? — пожав плечами Мальвина. — Правда после этого его политической карьере придет конец, но, если он захочет уйти со сцены можно будет и поторговаться.
— А какие у него варианты, если Александр взойдет на престол? — удивленно спросила Ангелина. — Разве ему не придется при любом раскладе покинуть свой пост?