— Регента? Да, конечно, но я почти на сто процентов уверена, что он захочет баллотироваться на пост премьер-министра. — ответила Мария. — А если он окажет нам такую услугу, ему придется вообще уйти из публичной политики. Взамен он может попросить что-то очень большое.
— Смотря как закончится кампания на западе. — задумчиво проговорила Инга.
— Если он проиграет и западные губернии попробуют выйти из состава России, нам будет не до модернизации. — ответил я. — Ладно, что мы ему сможем предложить будем думать, когда разберемся с текущими делами.
— Вы как хотите, а я на сегодня уже всё. — вновь развалившись сказала Ангелина.
— Мы и вправду заработались. — вздохнула Инга, откладывая планшет со сводными отчетами от всех министерств и ведомств. — Как на счет прогуляться? На центральной площади как раз поставили елку — красавицу тридцать пять метров!
— Господи, и зачем такую красоту срубили? — с грустью спросила Ангелина.
— В смысле срубили? — удивленно посмотрела на нее Инга. — Ель привезли целиком, с корнями. А на площади есть специальный резервуар с питательным раствором. В конце праздников ее вывезут обратно в лес, где она будет восстанавливаться до следующего года. Она у нас с моего рождения каждый год одна и та же.
— Ого. — удивленно проговорила Ангелина. — Какой интересный обычай.
— А еще у нас деревья сажают на рождение первенцев. — улыбнулась Инга. — И проводятся масштабные селекционные исследования, для выведения морозостойких растений, которые могут пускать корни в вечную мерзлоту и питаться метаном. Но успехи пока скромные, разве что планктон и водоросли вывели морозостойкие.
— Это и в самом деле интересно, и в отчетах этого почему-то нет. Покажешь? — спросил я, мельком взглянув в заголовки документов.
— Мы проводили их и раньше, но, когда появилась возможность объединить с медицинскими исследованиями и использовать лаборатории ордена. Бывшие лаборатории, конечно. — поспешила поправить себя Инга. — В общем ты можешь найти их в разделе медицина — исследования.
— И деньги на них ты берешь из фондов, которые мы создали для финансирования медицинских разработок? — сразу ухватилась за высказывание Мария. — Это называется воровство, ну или коррупция. Тут все зависит от точки зрения.
— Средства тратятся из казны княжества, и с ними никаких проблем нет и не было. — жестко ответила Инга, осадив первую супругу. — А вот доступ в лаборатории иначе был бы нам закрыт, а исследования крайне важны для всего региона.
— Я не сказал бы что здесь слишком холодно. — на всякий случай уточнил я. — И в городе, и на противоположном берегу полно деревьев, пусть все и под снегом.
— Ты все верно заметил — возле реки зимой всегда температура выше, за счет теплообмена, правда ощущается, наоборот, холоднее, из-за влажности, но растениям она только в плюс. — чуть расслабившись ответила Инга. — Совсем другое дело дальше на север и в местах, где рек нет. Там проблема в том числе и с растительностью. В крупных поселках и добывающих городах это не так существенно, центральное отопление идет за счет сжигания попутного газа в ТЭЦ. Даже теплицы можно обогревать. А вот деревень, в привычном понимании, у нас нет, в отличие от центральной России.
— Их и в центральной почти не осталось. Промышленная и техническая революция все высосали дочиста, только на Дону и в Краснодарском крае остались какие-то мелкие селения, да крупные фермерские хозяйства с техникой и своими кораблями. — отмахнулась Мария. — Так что, мы идем смотреть елку?
— Я за! — тут же подскочила минуту назад чуть не умиравшая Ангелина. — Милый, три голоса против твоего одного. Надо идти.
— А когда это у нас начала работать демократия? — удивленно посмотрел я на девушек. — Сказал работать, значит будем работать. Сказал смотреть елку, значит будем смотреть елку. Ладно, не кукситесь, развеяться и в самом деле не помешает.
Через пять минут, одетые в шубы с оторочкой и высокие шапки из норки, мы уже стояли на центральной площади. Благо находилась она в паре шагов от дворца правительства. Можно конечно было посмотреть и из окон, но отсюда она выглядела совершенно невообразимо.
Живой зеленый великан, качающий тяжелыми ветвями од ветром, раскинул свои широченные лапы на много метров в стороны, да так что играющие под деревом дети терялись. Только и слышно было что смех да крики детворы откуда-то из-под мохнатых колючих варежек.